Я подозревал, что «домик» в сказке описывался иначе… Но какая разница? Тут реальность, а там сказка – в сказке, конечно, можно и приукрасить.

– Ваше желание – закон для меня, хозяин! – сообщил ИСИС и встал в полный рост.

– Ну Манагор!.. – тихо прошептала Араэле, восторженно глядя на искусственное тело. – Ну склеротик!.. Ты мне теперь по гроб жизни за плохую память должен будешь…

Видимо, девушка опять вспомнила о том, что ей вовремя не рассказали про руины в канализации. И мне даже немного стыдно стало перед главой стражи, потому что от того, вспомнил бы он или нет – всё равно ничего не зависело. Личный слуга не обломился бы Араэле ни при каком раскладе. Но я как-нибудь потом ей расскажу об этом, не сейчас…

В комнату заглянул Перо и осуждающе покачал головой:

– Тому, кто телом обделён для свободы – зачем ограничения? Или тело – это свобода, но тогда почему её сразу не дать? А стоит ли давать тело тому, кому не дали, даже если это свобода?

Больше комментировать судовой псих ничего не стал и отправился дальше по своим делам. В общем, ещё целый день команда обсуждала появление нового члена экипажа, который ходил за мной по «Мэлоннелю», как привязанный. А потом, когда я попросил его быть более естественным и не следовать за мной по пятам, он отправился познавать большой мир – хотя бы в рамках одного ангара. Так ИСИС обрёл своё тело и стал законным обитателем «Мэлоннеля»…

Вечером я собрал всю команду в кают-компании и начал разговор, к которому давно готовился. Впрочем, к нему готовился не только я, но и ИСИС.

– Гратомо… Грани! – я кивнул Вере. – Сегодня я собрал вас для того, чтобы назвать следующую цель нашего маршрута. Скажу сразу: любой, кто решит, что не готов отправляться в такое опасное путешествие, волен покинуть дирижабль! Рубари, надеюсь, ты со мной?

– К-да я д-нусь?! – хохотнул тот, приглаживая бороду.

– Все вы знаете вкратце историю Перо, верно? – продолжил я. – Все вы знаете, где мы его нашли. И все вы знаете, что это за место, согласно моим предположениям. Это врата в Аиду. Однако это не единственные врата! Есть ещё двое врат: в Топь и в Эдем! Упоминания о них я нашёл в документах на Большой Скале. Используя врата, где мы нашли Перо, можно не просто попасть в Аиду, но и достать там ключи от других врат!

– А что, ключ от врат в Аиду у нас есть? – скепсис в голосе Кесана можно было густым слоем на хлеб намазывать. Хотя жрец, конечно, из уважения ко мне ещё сдерживался.

Я молча достал ключ из сумки и положил на стол.

– Если верить Перо – это он, – сказал я, обводя всех взглядом. – Я собираюсь отправить к вратам, и узнать, так ли это!

В кают-компании, заполненной матросами и офицерами, повисла гробовая тишина. Уверен, за всю историю третьей терранской цивилизации ещё никто не предлагал людям совершить такую дичь…

– Поэтому всё, что мы будем делать в ближайшее время… – продолжил я, немного обеспокоенный отсутствием внятной реакции со стороны команды. – …Будет нацелено на подготовку к этому, не побоюсь такого слова, великому походу. Я не знаю, что нас там ждёт. И я не знаю, будет ли от этого похода денежно исчисляемая выгода. И, тем не менее, каждый из вас получит премиальных на десять своих окладов по возвращении.