Данияру не было страшно.

Хотя… нейтрализатор — это серьезно, это как минимум кратковременное нарушение проводимости нейронов и, как следствие, пренепреятнейшая реакция организма, порой совершенно непредсказуемая. А как максимум. Этот сын осла скорее всего поставил на максимум, такие уверены, что, чем оно мощнее, тем лучше… и не будет он думать, сколько зарядов осталось.

Всего-то пять выстрелов.

И одного хватит, чтобы Данияр умер.

Наверное, также чувствовал себя прадед, когда шел на переговоры к мятежникам Саддаха. Но ведь пошел же. И сумел убедить, что лучше подчиниться ему, нежели стать жертвой диких родов. И взял город под руку. И власть свою, полученную словом, укрепил, чтоб после простереть над всем миром.

А ведь у него только и было, что верные клинки.

Клинки слабо дрожали.

Сталь хотела боя. И крови. А Данияр… если этот идиот выстрелит, то… обидно будет даже не умереть, обидно, что тот, кто заказал эту смерть, выиграет.

Но…

Остаться?

Данияр не простил бы себе такого позора.

А потому, когда с тихим шипением дверь откатилась в сторону, он встал на пороге и, широко усмехнувшись, спросил:

— Кто из вас умрет первым?

Руки опустились под тяжестью клинков. В искусственном свете сталь обретала синеватый отлив, и по шкуре ее вились волны узоров.

— Ты… кто такой?

Толпа, отступившая было, вытолкнула вперед того, кого полагала вожаком. И хорошо.

— Я? — Данияр смерил взглядом падаль, которая не пришла за ответами сама, как подобает мужчине, но притащила за собой и женщин, и, кажется, детей тоже.

Безумие.

— Я — Одиннадцатый милостью всех Богов Диктатор Ах-Айора, Солнце Нации, Железный Всепобеждающий Полководец, Маршал Могучей Республики, Залог Освобождения человечества, Блистательнейший Владыка, Прозревающий пути грядущего, — его титул в этих стенах звучал, пожалуй, забавно, но никто не улыбнулся.

И верно.

Смеяться над человеком, в руках которого клинки, неразумно.

— И что ты тут делаешь?

Парень оглянулся в поисках поддержки, а толпа загудела, то ли подбадривая, то ли требуя действия. С толпой всегда так. Собрать ее несложно, а вот удержать подчинить, сделать так, чтобы зверь этот стал покорен, это сродни искусству.

— Стою, — Данияр позволил себе улыбнуться. — А вы?

— Нам нужны ответы! — из-за спины мужчины выглянула неразумная женщина с яркими волосами. — Мы желаем знать!

И тонкий голос ее взрезал тишину.

Люди заговорили…

Попытались.

— Задавайте вопросы, — разрешил Данияр и чуть повысил голос, ровно настолько, чтобы перекрыть этот бестолковый гул.

Клинки не шелохнулись.

— А ты ответишь? — парень вспомнил про нейтрализатор. — Мы хотим говорить с тем, кто и вправду что-то решает… где эта рыжая стерва?

— Которая именно?

— Ты знаешь… — он поднял руку. — Считаю до трех… или отступи, или… раз… два…

Клинкам было тесно в этом коридоре, но они справились. Они взлетели одновременно, росчерком стального пера, тенью над песками, и наставник был бы доволен ударом, как и той легкостью, с которой сталь перерубила руку.

И кожу прошли.

И в кости не увязли.

Отличные клинки, право слово… громко стукнулся о пол нейтрализатор. И выпал из разжавшихся пальцев, но не нашлось никого, кто рискнул бы протянуть к нему руку. Все-таки вид крови и вправду действует отрезвляюще.