Она не знала, как оказалась рядом.

Она не собиралась лезть в толпу, но просто та разомкнулась и сомкнулась, будто превратившись в единый организм, в нечто большее, нежели отдельный человек. И этот организм, повинуясь воле ее, вытолкнул женщину к единственному человеку, который знал, что происходит.

Он был хорош.

Почти как наставник. Конечно, у наставника больше опыта, но здесь… он говорил, и люди внимали, каждому слову.

Он выкрикнул что-то, и губы ее разомкнулись, и она ответила, как ответили те, кто собрался за ее спиной. обернувшись, она увидела, что людей много, но все они как-то стали вдруг одинаковы. Они двигались в едином ритме, они повторяли одни слова. Они желали одного:

— Правды! — голос заставил зажмуриться от удовольствия, столько в нем было чистой первобытной силы. — Правды и лекарства! Чтобы разделено оно было по справедливости! Чтобы досталось каждому, а не избранным… мы идем…

И они пошли.

Куда?

Разве это было так уж важно? Главное, сейчас она была счастлива, всецело, абсолютно, она купалась в энергии, которой так не хватало. И медитации не спасали, но теперь…

И оказавшись рядом с тем, кто держал сердце толпы, она рискнула взять его за руку.

Он улыбнулся.

И она улыбнулась в ответ.

— Лифты заблокированы, — крикнул кто-то. — Там эти с парализаторами…

— Сметем.

— Нет, — женщина покачала головой. Она не хотела войны, не хотела, чтобы чистая звенящая сила изуродовалась оттенками страха и ярости. Впрочем, ярость уже была.

— Начнется свалка. Палубу просто заблокируют. Нужно подняться по лестнице.

— А где лестница?

— Там, — она потянула его за собой. — Мой бывший муж конструктор. Я многое знаю о кораблях…

…к примеру то, что искин должен был среагировать на толпу, но почему-то промолчал. Не звенела тревога, не распылялся сонный газ, как должно быть, даже предупреждений не звучало.

Почему? Такое возможно только если искин отключен, но так никто не делает…

…дверь оказалась открытой, лестница узкой и длинной.

— Проклятье, да мы сдохнем, пока доберемся.

— Зато датчиков здесь нет, — женщина поймала взгляд мужчины, который притягивал ее, будил в теле ту самую животную суть его, которую она, как ей казалось, давно преодолела.

Нет.

Суть была. И требовала близости с этим самцом. И держаться за руку было мало, но… хотя бы так. Пока.

Сзади подпирали.

Кто-то охнул, кто-то…

— Надо спешить, — она потянула этого чудесного человека вверх, — пока не обнаружили и не заблокировали дверь.

Они успели.

Они выбрались на закрытую палубу. И кто-то закашлялся, и кашель этот подстегнул остальных.

— Дальше куда?

— Туда, — она указала на серую дверь, которая практически сливалась со стеной. — Это запасной ход. Для техников.

Она внезапно ощутила себя если не главной, то всяко важной, и это утраченное давно чувство собственной значимости заставило вздернуть подбородок и плечи расправить. Правильно, без нее они если и придут, то к намертво заблокированным дверям.

…Лотта знала, что порой люди ведут себя неразумно. И даже безотносительно родственников, но сами по себе. И знала, что уповать на чью-то ответственность глупо.