– Как это всегда было, – бархатно заверил Дикран-старший от лица всей семьи.

После того, как родители Сата покинули палату, я задумчиво обратилась к ректору:

– Вы ведь понимаете, что это не конец, а только начало? Совету эйров придется серьезно над этим подумать.

Теперь и ректор перестал держать себя в руках при посторонних и поморщился:

– Лучше бы тебя мираши придушили, Кларисса, честное слово!

– Понимаю, – я улыбнулась ему ласково. – Но не я сделала мир таким, каков он есть. Я лишь говорю о том, что вижу.

Мужчина опустил голову и смиренно констатировал:

– Ты пожрешь свое потомство, Великая Змея. По крайней мере, пора признать, что оно уже не будет существовать в привычном виде.

Сат больше спал, чем бодрствовал, но в промежутках у меня появлялась возможность над ним повеселиться:

– Ты в последнее время как-то умел утихомиривать свою ревность! И куда делась выдержка?

– От боли мысли путаются, – хрипел он в ответ, но тоже улыбался.

– Похоже, нас всех распустят до начала нового учебного года, – я уже перешла к своим размышлениям. – А у меня есть пятьдесят золотых! Думаю, что успею и родных навестить, и в столицу вернуться. Теперь у меня найдутся средства.

– Придется повременить с поездкой, Лорка, пока я не смогу встать на ноги. Навестим твоих родных вместе.

– С ума сошел? Да не переживай – я туда и обратно. Мирашей надолго боюсь оставлять, а то опять из лапочек монстров сделают.

– За мирашами Лайна присмотрит, ей только отмашку дай. Они у нее теперь строго на втором месте по интересу.

Я снова рассмеялась:

– Так сильно хочешь увидеть моих родных?

– Уверен, что они те еще кадры, – Сат вздохнул. – Потому лучше уж я первым с ними познакомлюсь и попытаюсь подготовить родителей к предстоящему стрессу.

– Говоришь так, будто мы снова встречаемся!

– Ты, наверное, от счастья все пропустила, Лорка. Твои ультиматумы эйры услышат и будут вынуждены пойти на уступки. А если эйры захотят продемонстрировать Великой Змее свое расположение, то еще и воевать начнут, кто будет обеспечивать твою защиту и содержание. Ставлю на то, что Дикраны победят – мы бы еще каким-нибудь Сокранам проигрывали.

– Содержание? – запоздало возмутилась я. – Я не просила никакого содержания!

– Потому этот факт проще всего будет оформить браком, – Сат и не думал напрягаться. – Ставлю на то, что победа за мной – я бы еще какому-то дяде проигрывал.

– Осади коней на минутку, я не успеваю! Ты меня только что замуж позвал? А где романтика?

– Никакой романтики, чистый прогноз. Думаю, примерно так все и произойдет. Увидишь – меня еще и заставлять будут, уговаривать. Реформы реформами, но род Дикранов останется самым привилегированным при любом раскладе.

– А любовь в этом грандиозном плане по поддержанию репутации Дикранов как-то фигурирует? – поинтересовалась я.

– Ты еще сомневаешься? – он повернул бледное лицо ко мне. – Лорка, я почти отдал за тебя жизнь, потому что в этом мире после тебя не останется ничего моего. Или с твоей стороны чувства другие?

Я смутилась. Да все ж понятно, и притом довольно давно, но припомнила: