Юля смотрит на меня из-под мокрых ресниц и молчит, словно мысленно подбирает слова, которые не так заденут меня или доставят меньше боли.

Да какая разница, что она скажет? Зачем мне вся эта осторожность. Не маленький же. Я все ее слова приму с достоинством, чего бы она мне ни сказала. К тому же нет боли и обиды сильнее, чем те, что доставил я Юле. Это будет мучить меня до конца моих дней.

— Вспомнишь еще. Не последний же день живем, — внезапно произносит Юля, наполняя меня жизненной силой, — ну или я могу тебе в этом помочь, если ты не против.

— Ты шутишь? Как я могу быть против?

Юля прикасается к моей щеке и так приятно сразу становится. Эти прикосновения похожи на порыв щекочущего ветра. Я накрываю ее ладонь своей, поражаясь тому, насколько эта девушка сильна. Сильнее многих, и уж точно духом сильнее меня прежнего. И только ей, ее решительности и мужеству, ее мудрости и благосклонности я обязан. Обязан многим.

В глазах Юли уже во всю плещутся ласковые лазурные волны. Я словно вьюсь в их глубине, захлебываюсь ярким светом, ощущая себя в нужном месте.

А главное — ощущая себя счастливым и не побоюсь этого слова любимым.

Я крепко обнимаю Юлю, стиснув ее на столько, на сколько мне позволяют мои руки. Я вдыхаю в себя исходящий от нее аромат, что так похож на аромат счастья и безграничной любви. Я балдею от него.

— Кстати, я хотела тебе позвонить, но мой телефон сдох, а потом я подумала, что смогу найти тебя дома.

— И как же ты попала сюда?

На ее губах расцветает озорная улыбка.

— Пришлось заехать в салон и взять те ключи, которые ты мне давал, когда нам с Алисой негде было ночевать. Извини, если не ждал гостей у себя.

— У нас, — снова поправляю, но теперь не случайно. Юля поднимает на меня вопросительный взгляд. — Когда-то ведь я мечтал о том, что мы будем жить здесь вместе.

— Ты вспомнил? — спрашивает Юля встревоженно и беззвучно. Ее глаза сверкают, напоминая две мерцающих звезды, что освещают мой путь и никого больше.

— Нет, — честно отвечаю севшим от волнения голосом, — но я помню, как ты говорила, что я мечтал об этом пентхаусе. Тогда мы были вместе, а значит, я мечтал не только о нем, но и о том, чтобы ты жила здесь со мной. А сейчас я мечтаю только об одном — чтобы вы были со мной, где бы я ни был. Ты, я, Алиска и... кошка...

— И Ржавый Пират! — с умным видом добавляет Алиса, возникнув рядом с нами.

Мы с Юлей переглядываемся и разражаемся негромким смехом.

Я ловко подхватываю дочь и сажаю ее на свои плечи, надеясь, что в скором времени мы с Юлей откроем ей маленькую тайну о ее происхождении, и ровно с этого момента мы начнем с чистого листа нашу жизнь. Она будет насыщена только светлыми воспоминаниями, которые я уже никогда не забуду.

Никогда... Потому что я не одинок. Теперь у меня есть семья...

Семья, которая ни за что не даст мне оступиться...

Полтора года спустя

Вырваться с семьей из суровой сибирской зимы в очаровательное лето...

Что может быть лучше?

Вместо привычных серых сугробов, заснеженных дорог и суетливых людей лицезреть перед собой побережье, переливающееся алмазной пыльцой, лазурное искрящееся море, слепящее глаза и отражающее на своей поверхности розовый закат...