– Джейс! – Это был возглас тревоги, и Джейсон мгновенно убрал руку.

Его ладони обхватили лицо Кэтрин.

– Я не буду беспокоить тебя сегодня вечером. Я дал себе слово. И я никогда не причиню тебе боли.

Мэнинг легко поцеловал ее сомкнутыми губами и вышел из спальни, закрыв за собой дверь.

На другое утро Кэтрин, завернувшись в халат, сначала поменяла памперс беспокойной и голодной Элисон и только потом решилась выйти в гостиную.

Джейса она нашла возле раковины в кухне. Он что-то напевал себе под нос и выжимал в графин апельсиновый сок. В воздухе витал аромат только что сваренного кофе.

– Доброе утро, леди, – приветствовал он их, обернувшись через плечо.

– Доброе утро. Тебе удалось хотя бы немного поспать?

Кэтрин заметила несколько таблиц и графиков, расстеленных на полу в гостиной.

– Урывками.

Джейс вытер руки полотенцем и повернулся к Кэтрин.

– Как ты себя чувствуешь? – Веселье в его голосе уступило место тревоге.

Кэтрин улыбнулась и твердо ответила:

– Со мной все в порядке, Джейс. Честное слово. При свете дня все это кажется дурным сном.

– Хорошо. Я рад. – Он быстро коснулся ее щеки и сказал: – Ты покормишь нашу принцессу, а я приготовлю нам омлет.

– Идет, – согласилась Кэтрин. В эту минуту зазвонил телефон, и она сняла трубку.

– Алло?

На ее лице появилось удивленное выражение, и она передала трубку Джейсу. Откуда кто-то мог узнать, что он здесь?

– Это тебя. Междугородний разговор, – сказала Кэтрин.

Избегая ее взгляда, Джейс взял трубку и резко произнес:

– Говорит Джейс Мэнинг. Да, Марк. Проклятье! Я думал, они могли бы… Не знаю. Все готово? Как его фамилия, ты сказал? Хорошо. В котором часу? Нет, но я найду. Черт побери, я забыл о выходных. Нет. Нет. Я думал, что они смогут что-то придумать. Да… Если будет еще что-то, о чем мне следует знать, позвони. И тебе тоже. Когда все будет сделано, я тебе позвоню. Можешь сам им сказать. Да, это все равно, что бросать яйца в вентилятор. До свидания, Марк, спасибо.

Джейс вернул трубку на аппарат на стене и долго смотрел на нее, прежде чем повернуться к Кэтрин и заглянуть в ее огромные зеленые глаза, вопросительно смотревшие на него.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться для поездки в Даллас?

– В Даллас? – переспросила Кэтрин. – А зачем мне ехать в Даллас?

– На свадьбу. Мы сегодня женимся.

– Ты что, сошел с ума?

Выпалив это, Кэтрин недоверчиво посмотрела на Джейса. Он ответил ей таким же удивленным взглядом.

– Вероятно, – мрачно сказал Мэнинг. – Но ситуация не оставляет нам выбора.

– Ситуация? О чем ты говоришь?

С каждой секундой Элисон все больше нервничала и вертелась на руках у Кэтрин. Она переложила девочку на другую руку и начала бездумно покачивать ее. Все внимание Кэтрин было сосредоточено на человеке, который уже неделю управлял ее жизнью.

– Кэтрин. – Его спокойный голос выводил ее из себя. – Почему бы тебе не взять бутылочку Элисон и не покормить ее, пока мы будем разговаривать?

Кэтрин бросила на него убийственный взгляд, но все же повернулась к столешнице и взяла бутылочку с молоком, которую Джейс предусмотрительно вынул из холодильника часом раньше. Она села на стул из гнутого дерева у кухонного стола и устроила Элисон на левой руке. Сейчас она утолит голод малышки молоком, а кашей и фруктовым пюре накормит позднее. В данный момент она не могла позволить, чтобы ее отвлекали.