Несмотря ни на какие болезни, интерес Субботиной к науке и ее истории не угасал. «Струве прислал мне Египтологию, а академик Смирнов из Ашхабада свои переводы Махабхараты с санскрита, — делилась она в письме к Тихову 16 февраля 1959 г. и продолжала: — читаю про Грецию, Египет, Атлантиду (Джинараджи) и восхищаюсь! Не найдут ли ученые, когда начнут строить высотную плотину в 20 метров высоты у вторых катарактов Нила, в пещерном храме Рамзеса 2 и 3 какой-нибудь древней библиотеки по всем наукам? А потом храм этот будет залит водой и скроется до будущих веков!..»[1879] Свои короткие воспоминания, которые Субботина все-таки написала (хоть всего и несколько страничек) и передала в Бюро Бестужевок 20 октября 1960 г., она закончила такими словами: «Болезнь и слабость мешают мне, но все же я и теперь работаю: увлекаюсь историей древней астрономии, затмениями Египта и Древней Индией. Академик Смирнов, хирург, перевел уже пять томов Махабхараты (его труды известны Неру и Радхакришне), и я получила их все!»[1880] Другую, немного отличающуюся, но такую же краткую копию воспоминаний Нины Михайловны передала в Бюро Бестужевок М. Н. Неуймина 17 января 1969 г.[1881]
Рис. 54. Нина Михайловна Субботина на восьмидесятом году жизни (из некролога М. Н. Неуйминой «Памяти М. Н. Субботиной». Астрономический календарь: Ежегодник. Переменная часть. 1964. М., 1963. Т. 67. С. 262)
Но особую радость Нине Михайловне доставляли редкие визиты племянника Алексея, единственного выжившего в войну сына сестры Оли. «Ко мне недавно привез племянник Ласберг свою дочку, 8 месячную Катю: такой теплый котенок, с веселыми глазками! Алеша один уцелел из всей нашей семьи в осаду Л[енингра]да, работает инженером, женился тоже на инженере ж[елезной] д[ороги]. Зимой тут, а летом на разведках ж[елезной] д[ороги] на Мурмане», — рассказывала она Тихову[1882].
Нина Михайловна Субботина ушла из жизни 2 ноября 1961 г. в Ленинграде, не дожив 5 дней до 84 лет. Мария Николаевна Неуймина, провожая ее в последний путь, написала: «Всех, знавших Н. М. Субботину, поражали ее энергия, сила воли и жизненное упорство, заключенные в столь слабом и больном теле. Она живо отзывалась на все события современности: радовалась безмерно, что стала свидетельницей полета спутников и ракет, восхищалась мужеством советских космонавтов, огорчалась, когда сгущалась международная обстановка. <…> Когда Нина Михайловна почувствовала, что больше не сможет наблюдать она (с большой грустью) вернула Академии наук астрономическую трубу. <…> Несмотря на преклонный возраст, Нина Михайловна была до последних дней молода душой. В одном из писем другу она цитирует Эмпедокла, ученика Пифагора: „Верю, что в душе есть искра живая, которую человек отдает другим, желая им счастья“. Вот такая-то живая искра жила в душе Нины Михайловны Субботиной, светилась в ее умных, глубоких глазах. Своим жизненным подвигом Н. М. Субботина дала нам пример, как напряжением воли, силой огромного терпения человек может прожить такую яркую и полноценную жизнь и, преодолев свой тяжкий недуг, стать равноправным и активным членом человеческого общества»