Недоумение британского короля рассеял лыбящийся во все сто зубов[33] германский кайзер Вильгельм:

– На освобожденных от турок азиатских землях и островах Ионического моря с преимущественно греческим населением русские собираются создать королевство понтийских греков – со всеми положенными ему атрибутами в виде собственного короля, флага и гимна, и заключить с этим государством военно-политический союз. А про существование нынешней Греции, со столицей в Афинах они собираются попросту забыть до тех пор, пока их король не сдастся и не назначит наследником нужного им человека. И только тогда, может быть, мой кузен Михель сменит гнев на милость и покажет грекам свое благоволение. – Он коротко хохотнул. – А нынешний греческий наследный принц для Михеля теперь будто пустое место, даром что двоюродный брат. Он говорит ему «эй, ты» и «пошел вон», и больше ничего.

– Мы считаем, – сказал император Михаил, – что государством понтийских греков, а в дальнейшем и всей Грецией, должен править не нынешний наследник престола принц Константин, уже дважды жидко обгадившийся за свою карьеру, а второй сын короля Георга, тоже Георг, довольно неплохо показавший себя в должности Верховного комиссара Критского государства. После разгрома Франции, где этот человек прозябал послом греческого королевства, он остался не у дел, и теперь свободен для нового назначения. В качестве короля этого человека с радостью примут и в Смирне, и на островах, и на том же Крите, а в итоге и в самой Греции, основной бедой которой является бедность, просто-таки нищета греческого государства при богатстве тамошних власть предержащих…

При упоминании о греческой нищете британский король скривился как от зубной боли, ибо хроническая греческая бедность являлась прямым следствием британского господства на этой земле. Все, что греческое простонародье тяжким трудом зарабатывало на оливковых и виноградных плантациях, вылавливало в море и добывало в шахтах; в конечном итоге все эти богатства утекали в британские банки, являющиеся смыслом существования соединенного королевства. И ничего не меняло то, что у многих из этих банков в последнее время сильно обновился список собственников и бенефициаров. В любом случае все те страны, где они пустили свои корни, ждало экономическое истощение и финансовое разорение. По-другому вести свой бизнес они не умеют.

– Хватит говорить об этой Греции, – прервал король Эдуард своего племянника, – нам уже по большому счету все равно, что с ней произойдет, разумеется, при условии соблюдения в разумных пределах наших британских интересов. Но этот вопрос предварительно требуется обсудить на уровне министров, и только потом поднимать его на самый верх… Здесь, поблизости от нас, имеется куда более важная проблема, по сравнению с которой государство недоэллинов и вовсе не стоит нашего внимания.

– Если вы, дядюшка, имеете в виду раздел тушки убиенной Франции, то должен заметить, что сам по себе этот вопрос не на пять минут, который можно обсуждать стоя на ногах, – сказал император Михаил. – Не лучше ли нам сейчас спуститься в адмиральский салон этого корабля, где уже все готово для парадного обеда в честь моего дорогого британского родственника, и в его процессе не спеша все обсудить. А то мы, русские, – русский император обвел рукой вокруг себя, включив в русское общество сербского принца, болгарского царя и дочь британского короля, – в голодном состоянии бываем очень злыми и неуступчивыми.