– Может, ты считаешь себя Робин Гудом?

– А почему бы нет?

– Должен заметить, что Робин Гуд раздавал бедным все, что добывал. А ты прикарманил всю добычу, раздав подельникам только то, что им причиталось. Ты получил деньги бесчестным путем, Джеймс.

– Я хотел добиться успеха.

– Бесчестный успех не есть успех. Нужно иметь возможность гордиться тем, что ты сделал. Гордиться провалами не меньше, чем победами. Ценностью является не результат, а верность принципам.

– Я спешил, папа.

– А честность – это потеря времени?

– Добиваться быстро… и быстро этим пользоваться… С моим здоровьем…

Эти слова заставили Вильяма выпрямиться и откинуться на спинку кресла. Он переборол досаду и сухо ответил:

– Твое здоровье всегда было для меня поводом жалеть тебя. Не делай из него повод тебя презирать.

Джеймс, исчерпав все оправдания, зарыдал:

– Я никогда больше не буду, папа. Я больше не буду.

Вильям Гольден прикусил язык, чтобы с него не сорвалась мысль, мелькнувшая в голове: Бернар Мейдофф, бандит с Уолл-стрит, тоже никогда больше не будет, после ста пятидесяти лет отсидки…

Как если бы он угадал эту мысль, Джеймс запаниковал и задышал часто и тяжело:

– Папа… сколько мне дадут? Хищение денежных средств… за это ведь не сажают надолго… никто же не умер… Сколько, папа, сколько?

Вильям Гольден вновь признал маленького мальчика в отвратительном взрослом, и его это тронуло. Он задумчиво вытер мокрые ладони о брюки. Сплошные недоразумения! Молодым хочется, чтобы их отец был героем. Старикам хочется, чтобы героем стал их сын. В сущности, мы никогда не принимаем наших близких такими, какие они есть.

Он перешел на успокоительный тон, хотя сам был далеко не спокоен.

– Посмотрим… Расследование еще не началось… Полицейские будут здесь через два часа.

Молчание.

– Что ты будешь делать?

Джеймс произнес эти слова с горячностью ребенка, верящего, что его отец всемогущ. Вильям Гольден подумал: «Он тоже хотел бы, чтобы его отец был героем». Он прочистил горло, поискал какую-нибудь исключительную сентенцию, которую мог бы изречь, не нашел и сказал правду:

– Что бы сделала твоя мать?

– Что?

Вильям Гольден мягко повторил:

– Что бы сделала твоя мать?

Последовала пауза. Потом ошеломленный Джеймс продолжил:

– Моя мать?..

– Да.

– Моя мать даже не сумела бы прочесть банковскую выписку. Отличить дебит от кредита было выше ее возможностей.

– Я себя спрашиваю: что бы сделала твоя мать?

– Ты!.. Ты спрашиваешь себя… Я тебя больше не понимаю.

– И я тоже тебя больше не понимаю. Но что сделала бы твоя мать?

Повисла еще одна пауза. Вильям Гольден добавил, совершенно искренне:

– Вот единственный вопрос, который я себе задаю.

Он медленно повесил трубку.

Шум из окна привлек его внимание. Над Сеной летел вертолет. Вильям Гольден задрожал. Он летит сюда?

Машина продолжила путь, потом, при свете мощных прожекторов, приземлилась на крышу расположенного рядом госпиталя, где имелась специализированная реанимационная служба. Там спасали жизнь.

Вильям Гольден вздохнул, разозленный тем, что поддался приступу паранойи.

Он уперся лбом в стекло и глянул на Париж.