– Все в порядке! Можете открыть глаза! – сообщила горгона через минуту.

Айрин оглянулась и обнаружила, что и дракон не собирается отставать.

– Растите! – велела она всем кустам, травам, цветам и прочим зеленым насаждениям, отделявшим их от дракона.

Ох как все взметнулось! Как пошло в рост! Ветки стали вдвое толще, лоза вдвое длиннее. Растения напали на дракона и полезли по его туловищу вверх, к солнцу. Через некоторое время дракон стал похож на увитую плющом каменную стену замка.

Дракону это, конечно же, не понравилось. Он взмахнул хвостом, он пыхнул паром – веточки и листочки так и посыпались с него. Чудовище полезло вперед, меся лапами землю. Нет, растения не могли ему помешать!

– Мощный дракон, – заметила Айрин.

– Мощнейший, – поддакнула Чем. Чтобы оказаться вне досягаемости раскаленного пара, она изо всех сил работала ногами.

Позади тяжело дышала горгона.

– Девять лет назад... уф! – говорила она, – в Провале... уф!.. Загремел сразился с провальным драконом... уф!.. Своими глазами... уф!.. видела... уф!.. Они... уф!.. дрались на равных... уф!

– А ведь огры обычно сильнее драконов, – отозвалась Айрин.

– Обычно да, – уклончиво ответила кентаврица.

Дракон лез вверх. Теперь до пара было, можно сказать, рукой подать. Дракон надулся, готовясь выстрелить.

– О, нашел! – крикнул Гранди. Он все это время упорно разговаривал с семенами. – Драконья уловка!

Айрин жадно – так гарпии хватают мясо – схватила семечко.

– Расти! – что было сил завопила она и швырнула семечко.

Семечко незамедлительно развернулось в крепчайшую сеть, такую широкую, что она несомненно должна была накрыть дракона целиком. Сеть и в самом деле упала на дракона и сразу же пустила корни, то есть закрепилась со всех сторон. Ай да растение! Ай да дерево всех семян!

Дракон попытался вырваться, но не тут-то было. Уловка на то и называлась драконьей, чтобы улавливать именно драконов.

Дракон грыз уловку, рвал, жевал, окатывал паром – все тщетно!

– Думаю, не вырвется, – сказал Гранди.

– Ну так поговори с ним! – напомнила Айрин.

Гранди сделал попытку. Он издал негромкое рычание, но дракон не ответил. Чудовище было в расстроенных чувствах и вообще ничего вокруг не видело и не слышало. Решили подождать, пока оно успокоится. Пока оно успокаивалось, путешественники успели отдышаться.

– Вот что занимательно, – скромно потупившись, вздохнул Гранди, – я нашел главное, можно сказать, ключевое семечко, а меня никто не благодарит. А, зеленка?

Вот наглая деревяшка! – мысленно возмутилась Айрин, но все же поблагодарила. Что ни говори, а именно находка Гранди решила дело.

– О, я так польщен твоей благодарностью... – кривляясь, начал голем и вдруг замолчал и прислушался.

3-3-3-3-Ы-Ы-Ы! – прозвенело в воздухе.

– Что это? – вскинула голову Чем.

– А что такое, лошаденка? – переспросил Гранди, хотя сам все прекрасно слышал.

– Наверное, почудилось, – решила Чем. – Показалось... Отец рассказывал мне об одном историческом феномене...

– У нас тут дикий дракон в сетке, а она об истории талдычит, – пожал плечами Гранди.

– Память меня, конечно, подводит, – вмешалась горгона, – но я все же помню, как Хамфри однажды рассказывал...