Похоже, он немного опоздал.
Переговорить с королем с глазу на глаз не удастся. Что ж, значит, придется действовать по обстоятельствам. Реймонд твердым шагом прошел анфиладу и приблизился к открытым дверям.
Сегодня людей здесь было больше, чем обычно. Присутствовали представители все знатных семей Дандорфа. Он некоторое время прислушивался к разговорам, потом вошел внутрь. Здесь было душно, одуряюще пахло духами и все пестрело пышными нарядами дам. Король сразу заметил его и сделал приветственный знак рукой, однако подзывать не стал, а вернулся к оживленному разговору.
Это было только на руку, Реймонд не был расположен вести светские беседы. Для того, что он собирался сделать, следовало дождаться Ориса Денье, а пока он нашел взглядом в этом людском море Амелию и направился к ней. Леди сваха была сегодня в очаровательном платье цвета топленых сливок, золотистые волосы улажены в высокую прическу, только один тугой локон спускался на стройную белую шею.
Ему сейчас показалось, или, увидев его, она слегка покраснела и стала быстрее обмахиваться веером? По губам мужчины скользнула скупая улыбка. Он подошел к ней и сказал, понизив голос:
- Леди Сталь, позвольте вас на два слова.
7.3
Этикет. В гостиной, полной людей невозможно скрыться от взглядов. Но можно отойти на несколько шагов и остаться наедине на глазах у всех. Таковы правила. Нельзя позволить себе ничего лишнего, но можно говорить.
Тонкий аромат ее духов заполнил легкие, Реймонд с наслаждением вдохнул его полной грудью. Что-то такое блеснуло в глазах Амелии и на миг погрузило его в те вчерашние ощущения. Да и сама леди, кажется, выглядела чуточку взволнованной.
Розовые губы шевельнулись, она сглотнула, по горлу прокатился клубочек. Мужчина медленно выдохнул. Потом сказал, обласкав ее взглядом:
- Леди, сегодня держитесь рядом со мной.
Она слегка нахмурилась:
- Что-то происходит? - спросила, обводя взглядом зал.
- Нет, пока не происходит, но может произойти, - уклончиво ответил Реймонд. - Во всяком случае, я на это рассчитываю.
И тут же перешел на деловой тон.
- Что тут говорилось, пока меня не было? Я надеюсь, вы в курсе?
- Да, - Амелия кивнула и тоже перешла на деловой тон. - Как я вам и говорила вчера вечером, сегодня стало известно, что освободилось два ключевых места на отборе.
Реймонд саркастически хмыкнул и обернулся взглянуть на толпу придворных. Воистину, сплетни распространяются мгновенно. Сегодня - это еще только утро, а все кланы уже полным составом здесь. И каждый будет норовить пропихнуть свою ставленницу. Если их не остановить, они попросту передерутся.
- Да, я помню, - кивнул он.
- А что удалось выяснить о том... кхммм, - Амелия кашлянула и прикрыла подбородок веером. - О той тетради.
Реймонд собирался сказать, что передал улику в департамент государственной безопасности, но неожиданно для себя решил добавить еще кое-что:
- Знаете, леди, я относил этот предмет на экспертизу в академию магии.
- Академию магии? - в голубых глазах дамы блеснул интерес, розовые губы приоткрылись. - И что вы узнали?
А ему вспомнилась академия, доски в холле, тот особый дух. И лаборатория Карла. Особенно как тот жевал бутерброд. Реймонд прокашлялся и сказал: