– Рогатчиком, ваш брдие…

– Люблю рогатчиков… И копейщиков люблю… Выпьем…

Они снова выпили, и тут выяснилось, что бутылка закончилась, однако открыть следующую у них не было сил.

– Чи-ла-эк! Бутылку откр-рой! – закричал капитан. Вместо хозяина явился слуга и принялся возиться с пробкой.

– Одного я не могу понять: или мы много выпили, или я слишком сильно дал ему в морду, а, Крафт? Иначе с чего бы этот человек так сильно изменился?

– Наверное, он колдун… – предположил Крафт, с трудом наводя на слугу фокус. – Интересно, а как убивают колдунов, ваше бродие?

– Это скверная тема… Давай лучше выпьем… Чи-ла-эк, налей нам. А пробку давай сюда – это же мои деньги!

Слуга в недоумении подал капитану пробку, и тот сунул ее за пояс – к остальным.

– Ты вот что, принеси еще одну бутылку, и… нам хватит.

Слуга ушел, фон Крисп с Крафтом чокнулись и выпили.

– А где Питер? – спросил вдруг Крафт.

– Ушел Питер. Бросил нас, старых пьяниц, и ушел, – ответил ему фон Крисп, и на душе у него сделалось горько. Он шмыгнул носом и хотел было сказать что-то о своей нелегкой судьбе, как вдруг со второго этажа донеслись громкие крики девиц, а затем они сбежали одна за другой по лестнице, тряся телесами и прижимая к себе пожитки. Обе не переставали повторять: «Он огромный! Он огромный!»

Хлопнули двери, и стало тихо.

Фон Крисп развел руками:

– Я в полном недоумении. Чтобы напугать этих рыбачек, нужно показать им… что-то уж совсем неординарное… Пойду проведаю Питера, уже не заболел ли он?

Быстро, насколько это было возможно в его состоянии, фон Крисп взбежал по лестнице и, опираясь на стены, поспешил к двери номера на одну персону, куда поместил Питера.

Дверь была плотно прикрыта, но капитан и не думал стучаться. Он толкнул дверь и крикнул:

– Питер, друг мой! А почему…

И, не договорив, замер с открытым ртом, пораженный увиденным, несмотря на свое состояние.

Питер Фонтен стоял полностью одетым и снаряженным в амуницию, как будто готовился к битве, но самое страшное – он был огромного роста и упирался головой в потолок.

– Питер, друг мой… – снова попытался заговорить фон Крисп, но опять не сумел докончить фразы. Немигающий взгляд и исполинский рост Питера смущали его.

Пробормотав «извините», капитан закрыл дверь и, постояв немного в коридоре, вернулся к столу.

– Что там? – спросил Крафт, поднимая полный бокал.

– Там-м-м… – Капитан осторожно опустился на стул и какое-то время смотрел куда-то мимо своего хереса. – Там, понимаешь ли, Крафт, происходят странные вещи…

– Какие, ваше благородие?

– Весьма странные. Либо этот каналья кабатчик подмешивает в херес какую-то дрянь, либо… я отказываюсь что-то понимать.

– Выпьем за разум, ваше благородие! – предложил Крафт, держа в одной руке бокал, а в другой горсть капустного салата.

– Правильно, за разум и науку!

– И за цифирь! – добавил Крафт и икнул.

– А почему бы и не за циф-фирь? Выпьем за всю науку с-скопом, чтобы уже разом…

Они выпили, Крафт закусил с руки салатом и вытер пальцы о рубаху.

– Еще пол… бок-кала, и я бы пошел… вздремнуть, – признался он. – Душно здесь…

– А гусь как же?