Если вы погуглите «Бокете», то будете поражены прекрасными фотографиями райской природы, где хочется жить или хотя бы провести отпуск. Погода приятная, не слишком жарко и не слишком холодно, природа красива. Вот почему этот регион прозвали «долиной вечной весны».
После того как в начале 1990-х режим Мануэля Норьеги был свергнут, Бокете превратился в рай. Следуя по стопам Коста-Рики, правительство разработало туристическую программу для привлечения туристов в страну.
Экспаты начали прибывать сюда начиная с середины 1990-х, в период когда основа экономики Бокете, торговля кофе, была в глубоком кризисе. Обедневшие фермеры с огромным желанием продавали свою землю или ее части за надежные доллары США. В то же время авиационное сообщение развивалось, и туристы открыли для себя Панаму.
Растущее благосостояние и приток состоятельных иностранцев вызвали усиление классовых различий. Появилась новая разобщенность, у богатых иностранцев доходы во много раз превышали среднюю заработную плату местных. За иностранцами следовал средний класс, который все больше сосредоточивался на туристической индустрии: магазины, рестораны и развлечения. Затем шли «простые» люди, многие из них работали в государственном секторе, а в самом низу — индейцы нгобе-бугле, делавшие большую часть физической работы и живущие за чертой бедности.
Бедность и широкая доступность наркотиков вызвали серьезные проблемы среди панамского населения. Бокете пришлось вести собственные бои в этой области, особенно среди молодежи. Из разговоров с экспатами мы узнали, что некоторые молодежные банды связаны с наркоторговлей. Город даже был назван «гнездом наркотиков» в телевизионной программе Een Vandaag.
В нидерландской прессе и на таких форумах, как FOK! и Reddit, пасынок Гонсалеса упоминался с определенной регулярностью как предполагаемый лидер банды наркоторговцев («наркобарон Бокете»). Но в архивах Бокете или в местной прессе нет подтверждений этому. На форумах экспатов и борющейся с преступностью организации Alto al Crimen его имя также ни разу не упоминалось.
Мы подозреваем, что истина находится где-то посередине. Бокете — не безупречный рай, который обещают рекламные плакаты, но и не место, где царят наркотики и насилие.
Мы не сомневаемся, что есть банды, распространяющие наркотики, и помимо кофе, бананов и риса там выращивают марихуану. Вот почему мы на этом этапе расследования решили, что есть гипотетическая вероятность, что Крис и Лисанн случайно наткнулись на плантацию за Мирадором или, может быть, стали свидетелями покупки, и поэтому кто-то сделал так, чтобы они «замолчали». Но это касалось бы местных банд наркоторговцев, а не крупных международных картелей.
И снова возникает вопрос: почему их рюкзак и останки были найдены у реки и почему девушки не исчезли полностью со всеми своими пожитками, как обычно бывает в таких случаях?
Аргумент, который часто встречается нам в этом контексте: преступники хотели отвлечь внимание от района, где была расположена их нарколаборатория или плантация, и поэтому разбросали все по берегам реки. Но нам это не кажется логичным. К июню того года, когда был найден рюкзак, весь район прочесывали месяцами…