– Здравствуйте, Настя. Поздравляю вас с днём ангела! – нашёл в себе силы произнести я.

Хотелось как-то соригинальничать, поднять девушке и без того хорошее настроение какой-нибудь шуткой, но мысли в голове путались, а язык заплетался сам собой.

Я перестал ощущать себя пятидесятилетним, во мне с удвоенной энергией вдруг забурлила молодость.

Красота – страшная сила.

И всё же я не превратился в окончательного болвана. Взял себя в руки, в голове откуда-то всплыло очень романтическое пожелание в стихах. Даже не знаю, из каких глубин памяти появилось. Никогда бы не подумал, что способен на такое.

Поздравление Насте понравилось. Она довольно зарделась.

– Это вам, – улыбнувшись, вручил ей цветы и подарок я.

– Ой, что вы… – смутилась Настя, но я почему-то знал: ей очень понравилось, что я не забыл.

Она опустила лицо в цветы.

– Букет просто потрясающий! Спасибо вам, Георгий!

– Это вам спасибо, что позвали на праздник.

Девушка всплеснула руками.

– Ой, что это я вас держу на пороге. Садитесь за стол, пока всё не остыло.

Лаубе с гордостью поглядел на дочку. И я хорошо понимал его.

Невольно вспомнил свою Дашу. Эх, милая моя, надеюсь, всё у тебя хорошо. Если есть между нами незримая связь, пусть поможет донести до тебя, что я люблю тебя ещё больше прежнего, и что сегодня я отщипнул себе небольшой кусочек счастья. Но оно, к несчастью, будет всегда неполным без тебя.

По телевизору шёл очередной сериал про «ментов». Раньше, когда они пытались смотреть его вместе с отцом, того хватало ненадолго.

– Как такую белиберду на экраны выпускают?! – возмущался он и переключал на другой канал.

Единственное, что папа признавал – первые два сезона «Улицы разбитых фонарей» и «Ментовские войны».

– Сразу видно, что сценарии наш брат-милиционер писал, – говорил отец. – Тут хоть на правду похоже. А всё остальное – фантастика!

Когда Дашу отправили в «декрет», она, к большому удивлению мужа, незаметно для себя подсела на все эти сериалы. Тот почему-то полагал, что в положении супруги надо смотреть что-то карамельно-приторное с большими розовыми соплями.

Сам же терпеть не мог «ящик», предпочитая смотреть видео в сети.

Вот и сейчас он сидел, склонившись над экраном ноутбука, только не пялился на смешные «видосики», а набирал деловое письмо.

Послышался тихий голос жены.

– Что случилось, дорогая? – спросил он, закрывая «ноут».

Его самый любимый в мире человечек сидел весь в слезах, а на экране в это время опера, которые почему-то могли позволить себя дорогущий внедорожник, гонялись на нём за не менее дорогущим спорткаром преступников.

И ничего особо трогательного в этой сценке не было.

– Папа, – всхлипнув сказала Даша. – Знаешь, я вдруг почувствовала его… Он словно оказался рядом со мной в комнате, посмотрел на меня ласково и что-то сказал. Что именно – я не расслышала, но что-то доброе. Знаешь, я почему-то верю, что там, – жена выделила это слово, – у него всё хорошо! Не могу объяснить это словами, но у него будто новая, другая жизнь. И папа по-прежнему очень-очень любит меня.

Супруг подсел рядом, приобнял жену. Та устало опустила голову ему на плечо.