С каждой секундой промедления мы теряем драгоценное время. Потерпев грандиозное фиаско, преступники постараются замести следы. Возможно, покинут город, залягут на дно в глухой деревне, и тогда будет невероятно сложно отыскать их следы.

Как ни крути, нужна Кислицына и её подозрительный братец. Чует сердце, они по уши здесь замешаны.

Примчался Леонов, который словно услышал мои мысли. В руке сжимал клочок бумажки.

– Товарищ Быстров, есть адресок. Мне его здесь записали, – торжествующе потряс он бумажкой.

– Отлично. Едем к ней прямо сейчас.

– Вдвоём? – нахмурился Пантелей.

Я огляделся: брать с собой просто некого. Один человек дежурит на посту возле палаты, Зимин и Черкесов заняты и, судя по всему, плотно. Остаёмся мы с Леоновым.

– Вдвоём, – подтвердил я.

– Может, по пути за нашими заскочим – возьмём подкрепление? – предложил он.

– Боюсь, нет у нас времени, Пантелей. Счёт на минуты пошёл, – сказал я.

У Кислицыных была своя изба на одной из спускавшихся к речке улиц. Доехать туда на пролётке не удалось, колёса завязли в густой грязи ещё в самом начале улочки. Дальше только пешком, что, в общем-то, не так уж и плохо. Появление тут конного экипажа событие редкое, вызовет к себе ненужный интерес.

Я велел кучеру, чтобы ждал нас поблизости, а если через полчаса не появимся – пусть гонит во весь опор к отделению милиции и вызывает подмогу.

Бородатый возница растерянно замигал, но пообещал сделать всё, как сказали. Даже перекрестился, показывая серьёзность намерений.

После обильного дождя дома буквально утопали в грязи. Я мысленно распрощался с ботинками. Как ни старайся, всё равно размокнут и превратятся в непотребство. Надо было не пижонить, ехать в губернскую столицу в сапогах, но мне захотелось произвести хорошее впечатление на руководство «Главплатины». Вот и произвёл, на свою голову…

Хорошую обувь найти, конечно, можно, только она денег стоит. Часто очень больших, а я давно поистратился, перестав самому себе напоминать Креза.

– Вот их дом, – тихо произнёс Леонов, указывая на самую обычную, чуть покосившуюся избушку.

Время летело быстро, незаметно пришёл вечер, стало темнеть. В окнах, выходивших на улицу, горел свет, за занавесками мелькали тени. Значит, не опоздали, в доме кто-то есть.

Донеслись приглушённые голоса. Я прислушался: разговаривали двое, причём на повышенных тонах, и оба – мужчины. К сожалению, смысл разговора уловить невозможно, я мог лишь догадаться, что обитатели дома выясняют отношения. Потом к мужским добавился женский голос, слегка сварливый и недовольный.

Скорее всего, это санитарка Кислицына. А кто-то из тех двоих – её брат. Отлично, накроем всю семейку и третьего неизвестного разом. Я подал знак Леонову: подойдём поближе. Он кивнул, взял револьвер наизготовку.

И тут входная дверь распахнулась, выпуская на улицу мужчину. Показываться было рано, мы отпрянули в разные стороны.

Мужчина чиркнул спичкой и закурил. На секунду вспышка осветила его лицо – задумчивое и мрачное. Хотя, я бы и сам на его месте не радовался жизни. После такого косяка самое время в темпе сматывать удочки и покидать насиженное место, не надеясь на чудо.