Еще и Верган не преминул съязвить насчет повышенного внимания короля. Можно подумать, она напрашивалась.

— Ты довольна ужином? Гаспар, со всей очевидностью, желал видеть на нем тебя, а не меня.

— А вы довольны своей невестой? — не осталась в долгу Лисия. — Похоже, семейная жизнь у вас намечается веселая.

Он усмехнулся.

— Я ведь уже говорил тебе, что к Гералии ревновать не стоит. Она нисколько не волнует меня как женщина. Она — лишь средство. Инструмент.

— Я и не сомневалась. Для вас все люди — инструменты.

Верган нахмурился.

— Все-таки я обучу тебя заклятью для облегчения пищеварения. Дворцовая еда плохо влияет на твое настроение.

Не больше, чем вы, мысленно прибавила Лисия.

С этой идеей тяжелой дворцовой еды и проблем у Лисии с пищеварением, по возвращении в башню он не стал лезть к ней с сексом, а отпустил к себе в комнату. А наутро, как и обещал, обучил ее нескольким оздоровляющим заклятьям. Вот и хорошо, вот и кстати, мало ли что придется есть во время бегства… и потом, в соседнем королевстве с южной кухней.

Пока Лисия всеми мыслями пребывала в мечтах о побеге, Верган вел себя, словно его укусил шершень доброты. Почти не издевался над ней и после занятий разрешил летать чуть ли не до обеда. Сам, разумеется, летал вместе с ней, не отдаляясь на расстояние дальше вытянутой руки.

А по возвращении в башню, как обычно, наложил магический барьер с какими-то особыми хитростями, которые не позволяли снять его ни жертвоприношением, ни другими смертельными ритуалами.

Когда он улетел, Лисия выбрала книгу и уселась читать. Тайный разговор с Селиной и надежда на свободу не давали ей покоя… но она заставила себя сосредоточиться. Все-таки в распоряжении Вергана лучшие сокровища магической мысли Дайгара. Кто знает, что будет на юге…

Ей почти удалось полностью погрузиться в текст… как вдруг за окном раздалось хриплое карканье. Вздрогнув, она повернулась на звук. Снаружи парила большая черная птица. И чего это Верган не залетает назад, подивилась она. И почему так рано.

А потом она вдруг разобрала, что это не коршун. Это огромный ворон. Птичий глаз смотрел прямо на нее. А в голове раздался беззвучный голос:

«Так это ты собираешься бежать, юная ведьма?»

Глава 22

Сердце рухнуло в пятки. А ну как проверка от Вергана?! А если нет? Если это тот самый покровитель, который должен вытащить ее из Дайгара?

Ворон зацепился когтями за край подоконника с внешней стороны и смотрел на нее немигающим круглым глазом, повернув голову в профиль. Как же ей отреагировать? Как проверить его?

— Почему… почему вы так думаете?

«Моя малышка еще ни разу не солгала, рассказывая, кто просил ее свести со мной и зачем. Малышка Селина. Ты ведь просила ее о помощи».

Лисия решилась. Если это провокация Вергана — он и так уже все знает, и ей так или иначе придется расплачиваться.

— Да. Просила. Вы мне поможете?

«Зачем тебе моя помощь? Ты под покровительством самого могущественного чародея в королевстве. Он оберегает тебя… защищает. Пуще зеницы ока. Зачем тебе куда-то бежать?»

— Вы ничего не знаете! Как он меня «защищает» и чем я плачу за его защиту! Я хочу быть свободной. Хочу быть с сестрами, такими же как я… и хочу учиться магии. А главное, хочу, чтобы все женщины в Дайгаре могли свободно колдовать, не боясь магов!