— Я вас не боюсь, — пораженно произношу я, даже забыв о том, что мы со стороны выглядим неоднозначно — как флиртующая парочка.

— Верно. Если б вы были магом, это было бы не так просто. Для человека без магии достаточно всего лишь взять его частичку…. Чтобы создать подобное зелье, — Ксандр отодвигается, — приношу свои извинения… я поэтому без позволения перенес вас сюда. Ваш подданный по имени Дорн в ближайшее время предоставит слуг, которые будут сопровождать вас здесь. Если бы они увидели, как я даю вам зелья, которые вы на удивление покорно пробуете, по Нимерии могли бы поползти слухи, что один подлый темный маг опоил вас, лишив воли…поэтому вы заключили союз. Вам действительно следует вернуться в свое тело, Ольга, — неожиданно добавляет он, — с вашей беспечностью и, простите, беспомощностью королевой вам не быть.

Я возмущенно смотрю на него. Что?! Это, простите, он меня так мимоходом унизил? В чем-то он, конечно, прав, однако… можно б было это и помягче сказать.

Рядом начинают появляться люди. Я узнаю Теней, которые, видимо, переносят стражников и слуг… последние начинают немного настороженно озираться, да и на лицах стражи появляется напряженное выражение. Да, ребятки, понимаю… это неожиданно.

— Ваше Величество, — кланяются они мне.

Я мрачно смотрю на Ксандра и произношу как можно более ледяным голосом:

— Нимерия благодарит вас за гостеприимство… мы будем рады познакомиться с вашими обычаями и замком.

Ксандр тихо хмыкает. Потом снова склоняется к моему уху, прошептав:

— Я могу ошибаться. Чему-то вы научились. Если пойдете мне навстречу в некоторых вопросах, я могу пообещать вам, что сделаю из вас настоящую королеву.

Смотрите, какой хитрый! Что-то мне подсказывает, что он готов сделать будет что угодно, но цена окажется несоизмеримо высока. Когда-то я мечтала о красивом и умном мужчине… встретила. К уму прилагается еще и тонкий расчет. Впервые появившись в этом мире, помнится, я фыркнула в сторону Дорна… теперь я понимаю, что Яра была умнее меня. Казалось бы, королева может завести гарем из идеальных мужиков, но, имея все — власть и красоту, она предпочла более выгодный и спокойный вариант, к которому прилагается беззаветная преданность и мозги, пусть внешне этот вариант не конкурент какому-нибудь Ксандру.

Тот, тем временем, жестом указывает путь. Мы идем по какому-то залу, темный маг что-то говорит мне, а я ощущаю накатывающую дурноту. В Темных землях влажно и душно… я терпеть не могу такой климат. Чувствую себя растением в теплице, и веду себя так же — заторможено покачиваюсь… от головокружения.

— Королева? — сквозь звон в ушах я слышу голос Ксандра, — с вами все в порядке?

— Ваше Величество? — это уже голоса слуг.

— В порядке, — выдавливаю я из себя. Стоять было намного проще.

— Вы побледнели…

— Просто душно, — отвечаю я, и, собравшись с силами делаю шаг. Внезапно все внутри меня будто сжимается, ноги и руки становятся ужасно тяжелыми и неподъёмными, и я чувствую, как начинаю падать…

— Ваше Величество!!!

Меня подхватывают сразу несколько рук. Ускользающее сознание довольно отмечает «И Ксандр тоже», а потом я отключаюсь.