— Возьми ее за руку, — тихо сказал мне Джейми. — Так она понимает, что не одна.

Я взяла ее руку: она была теплой и мягкой. А подушечки пальцев такие гладкие! Она открыла глаза и улыбнулась.

— Привет, — поздоровалась я.

— Натали привезла меня сюда сегодня, из Лондона, — сказал Джейми.

Губы его бабушки слегка пошевелились. Джейми наклонился, и она что-то ему прошептала. Джейми рассмеялся.

— Что такое? — спросила я.

— Она хочет, чтобы мы взялись за руки…

Я снова посмотрела на бабушку, а она улыбнулась и слегка наклонила голову. Джейми протянул мне руку, и я ее взяла, замкнув круг. Бабушка попыталась сказать еще что-то, но с ее губ сорвался только дребезжащий звук, и она закашлялась. Она закрыла глаза, и мы молча смотрели на нее несколько секунд.

— Ей больно? — прошептала я.

— Не знаю, — пожал плечами Джейми.

Мы еще несколько минут понаблюдали за ней, прислушиваясь к ее шумному дыханию. Потом она выдохнула и перестала дышать… После жуткой паузы бабушка сделала новый вдох, ее рот широко раскрылся. Затем опять выдохнула, и на этот раз пауза перед вдохом продлилась еще дольше.

— Что нам делать? — растерялся Джейми.

— Пойду позову кого-нибудь, — сказала я, бросаясь к двери и открывая ее.

Когда Кассандра, Боб и Питер увидели мое лицо, они поспешно бросились в палату. Я почувствовала, что Джейми стоит рядом со мной, когда он взял меня за руку. Бабушка продолжала дышать, но паузы между вдохами и выдохами увеличивались все больше.

— Врач сказал, что морфин поможет ей расслабиться, — тихо сказала Кассандра. А потом наклонилась и погладила мягкие бабушкины волосы. — Все хорошо, мамочка. Ты идешь, идешь и скоро встретишь папу… Он тебя ждет…

Я хотела уйти, но Джейми сжал мою руку. Его бабушка сделала еще один слабый вдох, выдох… Мы только стояли и наблюдали за ней.

Кассандра и Боб начали тихо читать «Отче наш»; мы все взялись за руки и встали в круг. Пока мы произносили слова молитвы, бабушка становилась все белей и белей. Она была бледна, еще когда я только увидела ее, но теперь все краски словно разом растворились и исчезли.

А в следующий миг она ушла.

Мы замерли, не в силах оторвать глаз от усопшей.

— Ее больше с нами нет, — сказала Кассандра, разрывая круг и вытирая слезу тыльной стороной руки.

— Давайте я схожу позову врача, — предложила я. Вся дрожа, я выскользнула в коридор и махнула проходившей мимо медсестре.

Пока врачи и медсестры молча хлопотали в палате, я решила уехать. Джейми спустился со мной в приемное отделение, где было пугающе пусто. У дверей мы остановились.

— Я сожалею, Джейми, — сказала я, обнимая его. — Я очень-очень сожалею…

— Спасибо, — отозвался он.

На мгновение я положила подбородок на его плечо и ощутила запах его волос — такой же теплый и насыщенный, каким он мне запомнился. Мы отстранились друг от друга, и Джейми слабо улыбнулся. Я вышла из больницы и тут же обернулась.

— Джейми, я только хотела сказать, что сожалею обо всем… И сожалею очень сильно. Конечно, сейчас не время для таких разговоров. Ты только знай: я буду рядом, если я тебе понадоблюсь, — сказала я.