Со временем на этих мостках вырос шумный рынок, появились тесно стоящие в ряд и освещённые яркими разноцветными фонариками прилавки. Проплывая мимо них к причалу, Райя разглядывала продавцов, торговавших буквально всем на свете, от овощей и даров моря до одежды и украшений. Влажный речной воздух был пропитан густой смесью ароматов горячей еды и пряностей, гудел от криков бойких торговцев, которые зазывали к себе покупателей.

– Ну вот мы и на месте, – сказал Бун. – А куда вы, девушки, собираетесь отправиться после Когтя? Может, я и туда бы вас отвёз. За соответствующую плату, конечно.

– Ну это уж само собой, – хмыкнула Райя.

Разглядывавшая порт Сису на секунду обернулась к Райе и с довольным видом заметила:

– Очень ловко придумано строить свои дома прямо на воде. Никакой друун туда не проникнет. Просто гении эти жители Когтя, настоящие гении.

– Может, они и гениальные строители, спорить не буду, – сказала Райя, пристёгивая к поясу свой меч, – но заодно и самые ловкие и гениальные на свете воришки и попрошайки, это хорошо известно всем и давно.

– Спасибо за предупреждение, – усмехнулась Сису. – Только мне этих воришек бояться нечего.

И она вывернула наружу свои пустые карманы.

– Ладно, теперь хорошая новость, – подняла вверх свой указательный палец Райя. – Я догадываюсь, где здесь хранится осколок Камня. Правда, есть и плохая новость... – Она немного помолчала, вспоминая самое большое во всём Когте здание и громадного широкоплечего воина с длинной бородой. – Хранит этот осколок печально известный владыка Когтя по имени Данг Хай. Всё, что ему нужно, он берёт силой, а там, где не хватает силы – подлостью и обманом.

– Ясненько, – покивала головой Сису. – Что ж, значит, придётся его обаянием взять. Пойдём, купим подарок этому мерзавцу.

– Нет, Сису. Я думаю, будет лучше, если ты останешься здесь, на яхте. Безопаснее, – сказала Райя.

– Что-что? – удивлённо приоткрыла рот Сису. – Это ещё почему?

– Потому. Случись с тобой что-нибудь, и можно будет остальные осколки не искать. Без тебя мы Камень всё равно не сложим.

– Но я хочу помочь, – не соглашалась Сису.

– Я знаю. Вот и поможешь тем, что останешься целой и невредимой, – парировала Райя. – Да ты не волнуйся, я мигом обернусь. Как говорится, одна нога здесь, другая там.

Сису всем своим видом показывала, что она огорчена, разочарована и вообще обманута в самых лучших своих чувствах, но Райя оставалась непреклонной. Нельзя было допустить, чтобы с Сису что-то случилось. Без неё у них не останется ни единого шанса справиться с друуном. План Райи был предельно прост – пробраться во дворец, украсть осколок Камня и удрать вместе с ним. Детали плана представлялись ей довольно смутно, всё предстояло решать на месте, но главное было ясно – если хочешь, чтобы всё прошло гладко, рассчитывай только на себя.

Бун тем временем подогнал яхту к причалу и пришвартовал, привязав верёвкой к столбу.

– Если встретите по дороге тех, кто проголодался, шлите их сюда, хорошо? – попросил он.

– Есть, капитан. Вы их получите, капитан, – взяла под козырёк Райя, сходя вместе с Тук-Туком на берег.