– Чем больше народа, тем лучше, – Мартов повернул сестру Галину так, чтобы они – его преследователи – могли лучше разглядеть ее.

– Отпустите ее, бросьте оружие! – капитан Белоручка в боевой стойке с табельным оружием в руках впереди...

Боже, как нелепо она выглядела сейчас! Катя была тому свидетельницей – как нелепо и жалко, потому что... все в ней сейчас выдавало растерянность и слабость...

Она ожидала встретиться здесь лицом к лицу с совсем другим человеком. И биться с ним насмерть. А ее встретил... их встретил другой.

Константин Мартов... И разве это можно было теперь назвать трагикомической артелью?

– Чем больше народа... Стоять! Иначе я ее сразу пристрелю... А было бы досадно... Ну? – Мартов встряхнул сестру Галину. – Видишь, сколько народа собралось тебя послушать?

– Ради бога... помогите мне, я не понимаю, чего он хочет... этот ненормальный...

Галина Белоусова задыхалась, но... Катя не верила ушам своим – голос ее испуганный и слабый...

– Я не понимаю, чего он хочет от меня!

Тон ее был лжив, фальшив и одновременно полон дикого, животного страха. И знания.

– Я хочу, чтобы ты покаялась, призналась.

– Помогите, я не понимаю...

Фальшь в ее голосе резала слух.

– Отпустите ее, умоляю вас, – настоятельница протянула к Мартову руки. – Она ушла, отреклась от мира, от всего... Это и есть покаяние... чтобы она ни сделала, какой бы грех ни совершила в прошлом, это уже и есть покаяние... внутри, в себе...

– Внутри? В себе? И вы думаете, этого достаточно? Это всех удовлетворит? И все исправит? Вот он сказал, – Мартов кивнул на распятие, – царствие божие внутри вас... А что у нее внутри? Что у тебя внутри?! Говори! – Он рванул Галину Белоусову за волосы. – Что ты сделала с ней?! Со своей дочерью? Говори здесь, при всех!

– Мартов, отпустите ее! Ее муж все нам рассказал, он признался! – крикнула Катя. – Отпустите ее, мы и так все уже знаем. Мы приехали, чтобы арестовать ее!

Лицо Белоусовой изменилось – дикая злоба... что-то по-настоящему бесовское... нет, не безумное, как тогда, в тот момент, когда она кинулась в больничной палате со шприцем... нет, осмысленное, затравленное, исполненное бешеной ярости...

– Ублюдок, – прошипела она. – Сумасшедший ублюдок, и тут меня нашел, добрался-таки до меня... Да знаешь ли ты... знаете ли вы все, что сделала она, моя дочь? Трахалась за моей спиной с моим мужем, своим отцом... И я наказала ее за это. Да, я наказала ее – зарезала как свинью!

Мартов... внезапно он отбросил пистолет.

– Ты же обещал мне, что не убьешь ее, если она признается публично! – крикнула Марина Тумак.

Настоятельница опустилась на колени.

– Смиренно прошу... умоляю вас... отпустите ее.

Мартов глянул на настоятельницу, на тех, кто застыл в дверях с оружием в руках – он был в досягаемости их выстрелов...

Свечи, инвалидное кресло, пистолет на полу...

Он словно колебался...

Безоружный...

– Нет, – его руки сомкнулись на горле Белоусовой. – Нет, нет, я сам, нет, я должен сам...

– Мартов! – крикнула Лиля... капитан Белоручка.

Он не ослабил хватки, лицо Белоусовой посинело, глаза выкатились из орбит.