Первым соскочил со своего места кот и гордо последовал на выход, неся в зубах клубок ниток.

— Локи! — возмущённо воскликнула Равиэль.

— Ничего, ничего, это я ему дала клубок, пусть играет, — вступилась за зверя леди Ди.

Кот посмотрел на хозяйку полным укора взглядом. Как ни странно, эльфийка даже угрызения совести почувствовала перед несправедливо обиженным котиком.

Когда актёры и Мастер Тамико с леди Ди вышли из зала, то даже удивились, ещё ни разу репетиции не заканчивались засветло.

— А пойдёмте-ка, погуляем, — предложил Тим. — Давненько мы снежных сражений не устраивали.

Идея была встречена на «ура», больше остальных радовались леди Ди и Локи. Быстро разбившись на две команды, актёры и сочувствующие принялись обкидывать друг друга снежками прямо на плацу. Старушка швыряла снежные снаряды с потрясающей меткостью, легко пользуясь тем, что саму её, уважая возраст, сильно не закидывали. Локи тоже принимал участие. Временно отложив новую игрушку, кот подпрыгивал и хватал зубами снежки, летящие в его хозяйку. Равиэль к концу битвы единственная осталась чистой. Остальные весело отряхивали друг дружку. Локи ревностно оттаскивал хозяйку от Тарена, которого та тоже собиралась отряхнуть. Неожиданно леди Ди громко охнула, поднеся руку ко рту, затем воскликнула:

— Я ж деток-то опять по забывчивости закрыла, пока они над схемами сидели, пора освобождать. Кто меня проводит?

Тим поднял корзинку с рукоделием и галантно подставил локоть. Во время игры ему удалось стать таким, как прежде. Женя почувствовала, что он выдержит удар, но понимала — спрятанная от чужих глаз боль, остаётся болью.

Отбой подкрался незаметно, и заснули все моментально. Локи перед тем как забраться под бочок к хозяйке припрятал подаренный старушкой клубок.

После завтрака две группы разошлись по рабочим местам. Старшекурсники во главе с Реем отправились в Торос на расчистку снежных завалов. К ним присоединились Мастер Айн и Мастер Фелтс, заявивший, что давненько не брал в руки лопату.

Сёстры, переглянувшись, подумали, что, скорее всего, не давненько, а и вовсе никогда. А напросился вместе с коллегой Артур из-за слишком заинтересованных взглядов, которыми одаривали молодую преподавательницу курсанты. Но комментировать не стали, чтобы, как выразилась Женя, не сглазить.

Актёрская труппа и единственная, допущенная к просмотру репетиций, зрительница бодро пошли в Бальный зал. Выползли они оттуда перед обедом, причём почти буквально. Сандра, воспользовавшись ситуацией, заставляя отрабатывать все сцены не на сто, а на двести процентов.

Поскольку Рей и курсанты обедали в городе и ожидались к ужину, Сандра попыталась занять репетицией и это время, но взглянув на труппу, лишь рукой махнула, сказав:

— После обеда отдыхаем.

В ответ актриса получила лишь вялые улыбки, на бурные проявления чувств оказался не способен никто. Внезапно появившееся свободное время можно было использовать разнообразно: сходить на свидание, например. Но нет, все актёры во главе с обычно неутомимой Сандрой продрыхли до ужина.

— Ой, вы уже вернулись, — пробормотала Сандра целующему её в щёку мужу.