Николай так и не пошевелился и правильно сделал. Большинству разведчиков всё же удалось убраться за косогор, Шубин и Савенко отступили последними. Глеб скорчился за деревом, стараясь занять как можно меньше места, он не дышал, баюкал большим пальцем правой руки серебристую рукоятку ножа. Ветки соседнего дерева висели над головой, это было слабым утешением, но всё же лучше, чем ничего.
Немец прошёл, задев плечом дерево, дистанция нулевая. Солдат устал бороться с упругими ветками, тяжело дышал, от немца исходил специфический аромат - пот, табак, неприятный запах изо рта. А ещё в первой половине дня он принял немного шнапса и теперь от него несло сивухой, которая усиливала прочие выделения. Запершило в горле, желание откашляться было сильнее желания прикончить этого упыря.
Немец остановился, потянул носом - тоже почуял что-то неладное, он постоял секунд пятнадцать, втягивая воздух - с обонянием у парня всё было в норме. Советский разведчик в тылу врага тоже не лавка парфюмера – то, что русскому хорошо, для немца чуждо и опасно. Он, видимо, сам не понял, что почуял, сделал не уверенный шаг и двинулся дальше - цепь прошла.
Находиться в русском лесу немцам не нравилось: кто-то жаловался, что здесь колючие растения; другого не устраивали корни, плетущееся под ногами и вообще в этом лесу им не по себе; не проходит ощущение, что за каждым пеньком спрятались русские.
Разведчики выжидали до последнего спешить было некуда, мысли не клеились. Немцы от хранилища уже не уйдут, пока полностью его не вычистят. Проникнуть в подземелье под покровом темноты тоже не получится.
- Товарищ лейтенант, как насчёт другого входа в подземелье? - прошептал подползаем Мостовой. - Может есть а?
- Да ну… - огрызнулся Глеб. - Это погреб для хранения урожая, а не секретный подземный бункер. Видел два кирпичных колпака на пустыре - немцы ходят рядом с ними. Это вентиляционные отдушины, больше ничего. Сомневаюсь, что мы проползаем по ним.
- Да, печально всё это, - с грустью заключил Мостовой. - Может что-нибудь придумаем, а, товарищ лейтенант?
Разведчики вернулись на старые позиции. Немцы удалились на четыреста метров и теперь прочёсывали западный лес. Сумерки уплотнились, солнце зашло, потемнело пространство вокруг, появлялась долгожданная прохлада, вполне способная под утро стать пронизывающим холодом.
Повторная зачистка не проводилась, но расположились немцы основательно.
В темнеющем воздухе покачивались фигуры часовых, генератор перевезли в здание и он издавал оттуда утробное рычание. Периодически водители запускали двигатели, потом глушили.
Время тянулось, от земли уже холодило, было сомнительно, что немцы затеют работы - ночную активность они проявляли только в крайних случаях.
- Двое остаются здесь, - принял решение Глеб. Это Брянцев и Шлыков. Пост меняется через два часа. В случае опасности - немедленный сигнал. Остальным отползти в лес, собраться в овраге. Будем ночевать, товарищи.
Глава восьмая
Этой ночью он был комком нервов - всякое случалось на войне, но такое тягомотное ожидание и ничегонеделание, пожалуй, было впервые. Брянцев по его указке, связался с частью, доложил обстановку.