Рассказал следующее: несколько лет назад Карпенко работала его личной помощницей. Пока вставал на ноги, был вынужден, как и многие предприниматели, платить людям «в черную». Карпенко числилась в его штате уборщицей с минимальной ставкой.

После самоубийства одной из его многочисленных любовниц Марина стала с ним часто ссориться, а потом и вовсе ушла. Почему он по сей день формально оставил ее в штате, Заплечный умолчал. Вероятнее всего Марина, надавив на какие-то точки, попросила или заставила его это сделать. Так или иначе, дамочка отнюдь не пренебрегала законом и желала оставаться добропорядочной налогоплательщицей.

По месту официальной прописки запрашиваемая не проживала. Человек полковника выяснил, что прописана она была в полуразрушенном доме барачного типа, комнату в котором вероятнее всего когда-то выделила ткацкая фабрика.

По слухам, доходившим до бизнесмена через общих знакомых, Марина несколько раз засветилась в обществе сомнительных разномастных врачевателей — психологов, экстрасенсов и прочих «спасителей от всех напастей». Одна из приятельниц главбуха Заплечного на протяжении нескольких лет сдавала Карпенко свой загородный коттедж.

По просьбе полковника Юрий Александрович сразу узнал адрес.

Ознакомившись с информацией, Варвара Сергеевна окончательно встряхнулась. Времени было в обрез.

Оставаться у Ларки она не могла, не хотела злоупотреблять ее дружбой, да и семью не хотелось держать в напряженном недоумении.

Пройдя на кухню, Варвара Сергеевна достала из ящика небольшой нож.

Покрутив его в руках, убрала обратно.

Не смерти ей желала Карпенко.

Марина хотела иного.

Последовательно и хладнокровно превращая ее жизнь в мрачный сон шизофреника, она хотела какой-то ей одной понятной сатисфакции.

От Ларкиной хрущевки до коттеджного поселка было более семидесяти километров.

Из оставленных доктором девяти тысяч оставалось всего три.

Приложение хотело за поездку тысячу шестьсот, а надо было оставить деньги на дорогу до дома.

Изучив карту, решила доехать до города на электричке и уже от вокзала взять такси.

Выйдя из подъезда, поймала на себе взгляды бабулек, сидевших на лавочке и что-то оживленно обсуждавших.

Продефилировав мимо них с высоко поднятым подбородком, Варвара Сергеевна — и смех, и грех! — подумала о том, что выглядит как интеллигентная бродяжка — бледная, в черном пальто, с синевой под глазами, с наспех вымытыми и высушенными, собранными под резинку волосами. Одалживать у Ларки, носившей тридцать девятый размер, старенькие ботинки с ее тридцать шестым не имело смысла. Пришлось снова напялить на ноги резиновые убожества.

В этот дневной рабочий час на перроне прозябали в ожидании электрички всего несколько человек.

Замотанная в платок женщина с ворохом пакетов из дешевого гастронома в руках, глядела, не отрываясь, в ту сторону, откуда должен был показаться поезд.

Несмотря на то, что она была подкрашена и аккуратно одета, ее потухшие глаза, печать озабоченности на лице и глубокие носогубные, как их еще называют, «горестные» складки, делали ее существенно старше своих лет.