В 1921 г. переход к политике Госплана предполагал создание планирующих органов на местах с целью воздействия на производство и денежное обращение с помощью таких экономических инструментов, как ценообразование, налогообложение, кредитная политика, материальное стимулирование и др.

Постепенно плановая система вытеснила остававшиеся элементы рыночных отношений (НЭП), после чего планирование было направлено на решение сначала задач коллективизации, затем индустриализации, при этом реконструкция народного хозяйства и переустройство быта людей осталось общей целью.

Понятно, что система приоритетных направлений изменяется с изменением внешних факторов, например военной обстановки. Единство прогнозирования и планирования в экономике СССР сохранялось до 30-х годов прошлого века. Затем вплоть до 60-х годов прогнозирование считалось буржуазной альтернативой планирования. В этот период преобладало субъективное планирование в экономике, что приводило к провалу отдельных разделов, а иногда и целых пятилетних планов. «Реабилитация» прогнозирования произошла в начале 60-х годов. В этот период разрабатываются два крупных прогноза: Комплексная программа научно-технического прогресса и его социально-экономические последствия (на 20 лет) и Генеральная схема развития и размещения производственных сил (на 15 лет).

Комплексная программа научно-технического прогресса и его социально-экономические последствия – предплановый документ, определявший цели развития науки и техники на длительную перспективу (20 лет), приоритетные научно-технические проблемы, подлежавшие разработке в этот период, и ожидаемые социально-экономические последствия их реализации.

Задачами комплексной программы научно-технического прогресса СССР являлись:

1. Выявление тенденций общественного развития и новых потребностей

2. Оценка возможностей науки, техники и экономики в решении возникающих проблем

3. Согласование усилий всех звеньев науки и производства в достижении намеченных на перспективу целей

4. Выделение ключевых народнохозяйственных проблем, на разработке которых следовало в первую очередь сосредоточить усилия ученых и специалистов, ресурсы и средства.

Комплексная программа научно-технического прогресса СССР – научная основа формирования долгосрочных и перспективных планов и целевых комплексных программ. Комплексная программа научно-технического прогресса СССР разрабатывалась Академией наук СССР, Госкомитетом по науке и технике СССР, Госстроем СССР на 20 лет (по пятилетиям) и представлялась в Совет Министров СССР и Госплан СССР не позднее, чем за два года до начала очередной пятилетки. Каждые пять лет в Комплексную программу вносились дополнения и уточнения, и она составлялась на новое двадцатилетие.

Генеральная схема развития и размещения производственных сил – предплановый документ, характеризующий направления развития единого народнохозяйственного комплекса страны в отраслевом и территориальном разрезах.

Наряду с Комплексной программой научно-технического прогресса СССР, генеральная схема служила исходной базой для подготовки Основных направлений экономического и социального развития СССР на 5, 10 и 15 лет, а также государственных пятилетних планов. Основой для разработки генеральной схемы являлись программные и директивные документы партии и правительства по решению экономических и социальных задач на длительную перспективу, а также концепция развития и размещения производительных сил СССР на расчетный период.