Афганский пилот, моментально забыв все, чему его учили, попытался начать набор высоты… и вертолет начал проваливаться еще ниже, осыпаемый пулями.

Цель была лакомой — кабина вертолета всего в трех сотнях ярдов. Из-за этого — майор даже не пытался выцелить хвост…

Первая же пуля попала в цель, вывалив кусок блистера со стороны пилота. Вертолет дрогнул, но пока еще держался. Он прицелился туда, где по его расчетам должен был быть второй пилот — и в этот момент из одного из иллюминаторов советского вертолета ударила автоматная очередь на весь магазин. Попасть так было почти невозможно — но неизвестному советскому стрелку едва не улыбнулась удача. Град советских пуль окатил самую вершину горы — и одна из пуль отрикошетила от камня рядом с головой американского снайпера. Тот от неожиданности не выстрелил и даже подумал, что ранен в лицо…

Афганский пилот хотя бы на время — но спас и советского генерала и советских сопровождающих от гибели. Если бы он попытался уйти — его сбили бы либо сосредоточенным огнем по хвостовому ротору, либо, отойди он на значительное расстояние — Стингером. А так… вертолет потерял скорость и подъемную силу в результате неправильного маневра. И примерно метров с двадцати совершил жесткую посадку (читай — почти рухнул) на каменный склон…

Вот только сам афганский пилот — этого не знал. Потому что шквальный огонь по пилотской кабины да с небольшого, идеального дли Миними расстоянии дал о себе знать — одна из пуль нащупала брешь в кустарном бронировании и попала в него, вышибив мозги.

Второму вертолету повезло меньше…

Он попал под обстрел высокоточной винтовки калибра 12,7, не имея достаточной скорости и достаточного пространства для маневра. Первым же выстрелом убило пилота и повредило оборудование в пилотской кабине. Второй пилот сделал все что мог — скорость у вертолета все еще была, он не так сильно снизился как первый какой то запас по высоте у него был. Повинуясь командам второго пилота, он пошел вперед, осыпаемый градом пуль — пулеметных и из короткоствольного автомата, который был у Малковича. Точку поставил еще один выстрел Барретта. Точнее два. Первый прошел ниже и угодил в салон вертолета — а вот второй ударил точно по хвостовому ротору вертолета. Американцы увидели искры, дым — и вертолет стало разворачивать…

Видимо — дуракам везет.

Летевший в первом вертолете генерал остался жив, когда снайпер Дельты выстрелил из винтовки калибра 12,7. Он остался жив, когда вертолет ахнулся на каменистый склон горы — правда, от удара он сломал одну ногу, вывихнул другую и повредил позвоночник.

Наконец — вертолет навалился на валун, не сделав и одного полного оборота. И остался лежать на боку — даже не вспыхнув… хотя кувыркаться тут можно было ого-го сколько… И сгореть — как это не раз бывало…

Прапорщик Степанов остался жив — хотя и чудом. Как только начался обстрел — он бросился к пилотской кабине… как знал, что афганцы не справятся и хотел попробовать накрыть врага из курсового. Вертолет начал падать, когда он был уже у самой кабины… все что ему оставалось это успеть за что-то схватиться. И он даже не поломался… хотя когда пришел в себя, то чувствовал себя так, как будто им играли в футбол.