Вертолет был один. Его уже выслали для эвакуации, причем без сопровождения вооруженным вертолетом — просто вертолетов для эвакуации сразу трех групп не хватало.

— На одиннадцать — крикнул наблюдатель — столб дыма!

Они пока не видели, что это.

— Вижу… отозвался пилот — контролируй слева.

— Держу!

Пилот отклонился вправо и поднялся чуть повыше — ни один вертолетчик не захочет пропускать угрозу у себя под брюхом….

Столб дыма приближался…

— Русский вертолет! Источник дыма русский вертолет, он горит!

— Вижу… На двенадцать еще один…

— Черт… Дельта-два, как вы там…

— Томагавк, это Дельта-два, мы держим площадку…

— Дельта-два это Томагавк, вопрос, посадочная площадка в безопасности!?

Голос на станции Дельта сменился

— Томагавк, сейчас она в безопасности, минут через пять — не знаю! Кончай болтовню и сажай птичку! Нам надо убраться отсюда!

От сбитого «на одиннадцать» русского вертолета — полетели трассеры

— Контакт на одиннадцать! Огневой контакт! — второй пилот открыл пулеметный огонь, обстреливая упавший вертолет…

— Твою мать! Дельта-два, прикройте нас!

— Томагавк, прикрываю! Сажайте птичку, мать вашу!

— Дельта-два, твою мать, мне кажется, ты сказал что площадка в безопасности!

Вертолет замедлился, выискивая наиболее безопасную площадку.

— Контакт на одиннадцать подавлен!

И в этот момент — прямо в лоб снижающемуся американскому вертолету — ударил пулемет

— Черт! Я ранен! Ранен!

Пилот инстинктивно добавил оборотов турбине и пошел вверх, уходя из зоны обстрела.

— Томагавк, ты куда, мать твою!

Томагавк вышел из-под огня — но повреждения не исчерпывались пробитым остеклением и раненым вторым пилотом. Судя по красным лампочкам на приборной доске — были еще повреждения и приличные.

— Дельта-два, я обстрелян, имею раненого и повреждения! Я не могу приземлиться под огнем, мы не взлетим!

— Черт, Томагавк, сбрось нам лестницу!

— Дельта-два, эвакуацию выполнить не могу! У меня педали здорово трясутся, я не смогу зависнуть. Я сообщу о ситуации и вам пришлют помощь, держитесь!

— Томагавк, мать твою…

Первый вертолет уже горел, осыпаемый градом пуль. Поляк выпустил по нему свежую ленту и у него досталось еще две…

— Сэр, у русских есть обмен. Я ловлю русскую передачу, надо сваливать.

— Куда сваливать!? Нас не найдут ни хрена! Держать точку!

Информацию о проблемах с эвакуацией второй группы — дошла до базы Кохат практически сразу — пилот Томагавка доложил о ситуации, как только перевалил за хребет, блокирующий связь…

— Дельта-Главный, это Томагавк-два, Томагавк-два, миссию завершить не могу, повторяю — миссия провалена. В зоне эвакуации русские, Дельта-два ведет бой. Обстрелян с зе6мли, имею повреждения и раненого. Иду на базу.

Симмонс, находившийся на узле связи и слышавший обмен сжал кулаки.

— Томагавк-два это Дельта главный, вопрос — сообщите о силах противника сообщите о силах противника.

— Дельта главный, силы противника определить не удалось. Там два сбитых советских вертолета типа Хип, идет бой. Воздушных источников угрозы пока нет.

— Томагавк-два, вас понял. Дотянете до базы?

— Постараюсь, сэр…

Симмонс вышел, зло пнув дверь.