Подвесил сумки со своими дарами, занял обычную для себя позицию «упор седалищем на выступ стены, ружьё под рукой» и начал:

– За подарки спасибо, но они мне без надобности, если планки, о которых я вам рассказывал прежде, так и не найдены. Нашли вы их?.. Тогда больше мне литанр не надо. Теперь по поводу хабуку. – Он взял её левой рукой и выставил вперёд. – Вы поняли, что это за вещь? – Стук. – Тогда почему не зарядили? Не умеете? – Два удара. – А есть кому? Точнее, есть ли среди вас Эль-Митоланы? – Недоумённая тишина. – Иначе говоря, есть среди вас колдуны?

Два чётких удара в ответ показали, что колдунов среди них нет. Как и тот факт, что Эль-Митоланами стали называть укротителей магии уже после отметки в три с половиной тысячи лет назад. Хотя факт непроверенный, требующий отдельного обсуждения. Пришлось пока перейти к обсуждению внешности обитателей «Задверья»:

– Мне известно, что вас называют плайшири. Это верно? – Согласие. – А как вы выглядите внешне? Вернее, ваш рост больше, чем мой? – Отрицание, после которого человек отставил артефакт в сторону и вытянул руку перед собой: – Вы вот такой высоты? – Его рост не совпал, как и высота по плечо. Всё с большим удивлением отшельник опускал ладонь, пока она замерла после одиночного стука чуть ниже пояса.

Получалось, что плайшири гораздо ниже вьюдорашей, которые были Кремону по грудь. Или они просто выродились со временем? Измельчали в замкнутом пространстве? Но как же они тогда доставали довольно высоко подвешенные сумки?

Следовало задать серию уточняющих вопросов:

– Как я понимаю, за дверью вас много? И вы при желании можете выйти сюда, потому что здесь темно? – Очень неуверенный одиночный стук. – То есть даже здешняя темнота – для вас слишком яркая и режет глаза? – Стук.

Получалось, что даже сильно рассеянный сумрак, доходящий сюда со стороны входа, мешает обитателям «Задверья». Хмыкнув на это с недоумением, Кремон продолжил сложный опрос. Интересовался всем: есть ли у них мех (нет!), гладкая ли кожа (оказалась гладкая!), сколько рук (две, как и ноги, тоже две), ползают ли (возмущённое «нет!»), ходят ли (почему-то очень осторожное «да…»). На последнее «да» человек догадался о новых вопросах, припомнив, что и у шейтаров бронированная кожа относительно мягкая: прыгаете? Два злых удара в ответ. Неужели летаете? И этакое скромное «да» – в ответ.

После этого Невменяемый окончательно загорелся задачей получить чёткий портрет своих собеседников. Потому что фантазия изначально нарисовала ему неких летучих мышей-переростков с синюшной кожей. Начал с того, что стал уговаривать выйти к нему и поговорить как нормальные разумные существа. Собеседники не соглашались ни в какую. Сошлись только на том, что когда колдун приведёт в порядок хабуку и тот станет действовать, плайшири сами его вначале испытают глухой, пасмурной ночью, и только после этого выйдут к человеку.

За длинной вереницей замысловатых ответов в виде унылого стука удалось понять одно: летающие обитатели подземелий не совсем доверяют пришельцу. Наверное, если бы тот вдруг зажёг у себя над головой светляк во время беседы с глазу на глаз, то его собеседник умер бы от светового шока. Вполне возможный финал… И вполне оправданные опасения…