Если ждешь приема у врача, лучше всего листать лежащие здесь давно старые журналы, а не глянцевые выпуски этого месяца с фотографиями Демьяна с сыном. Они, улыбаясь, прогуливались по зимнему парку. В России. Там было так холодно, что выдыхаемый воздух превращался в облачка пара.

Алина листала страницы, вместе с фотографами заглядывая в роскошный ресторан, где он чокался с Надей и Романом.

Но был ли Демьян счастлив?

– Миссис Ритчи?

Алина встала, услышав свое имя, и прошла в кабинет врача.

– Я беременна.

Она протянула ему результаты анализов.

– Да, это так! – Доктор заколебался и посмотрел на свою вялую и довольно бледную пациентку. – Поздравления уместны?

– Пожалуй, да. Просто сейчас это немного тяжело. Я принимала таблетки, но… – Алина пожала плечами.

Врач продолжал прощупывать почву:

– Отец ребенка…

– Вернулся к бывшей жене.

Ох, грустная история, и наверняка ему знакомая.

– Он готов взять на себя ответственность? – (Алина устало покачала головой.) – Вы сказали ему?

– Он уехал навсегда. Он прилетал в Австралию всего на пару недель.

Конечно, когда-нибудь она должна будет рассказать ребенку, кто его отец, но будущее кажется невероятно далеким, если хватает проблем в настоящем.

Но кое-что хорошее все-таки оставалось в ее жизни, хотя разбитое сердце Алины было искалечено настолько, что она ощущала каждый его болезненный удар. К тому же ее мучила бессонница.

Зато с ней были ее картины.

Алина не стала жить с Кэти и сняла пусть маленькую, но свою квартиру. Какое это было счастье! Она получила возможность развесить и расставить свои работы, ее вещи никто не трогал, а во время работы никто не шумел и не устраивал праздники.

День за днем, ночь за ночью она рисовала. Букеты сирени со вкусом поцелуев Демьяна… подсолнечники и желтые розы… ивы, купающиеся в воде… Но все это казалось неправильным…

Да, ей было в чем разобраться. Демьян был прав, потому что Алина рисовала остролист, но не думала о Рождестве. Это был вопрос «забыта ли я?», вопрос, обращенный к отцу.

Алина занималась штриховкой, и шипы становились все острее и острее. И снова ее сердце возвращалось к Демьяну. Она рисовала и рисовала… желтый шартрез на его языке… цветы в тайном вкусе его губ – фиалка и шафран с острой ноткой цитруса…

Алина плакала, рисуя их историю, но это были добрые слезы. Она изменялась и росла вместе с маленькой жизнью внутри ее. Углубившись в работу, Алина с трудом расслышала телефонный звонок. Кто бы ни звонил, он был настойчив.

– Алина, это Элизабет. – Пока владелица агентства говорила, Алина смотрела на полотно, над которым работала. – У меня есть потрясающее предложение. Дубай, на два месяца, и существенный бонус по окончании срока.

Алина раздумывала.

Это действительно прекрасное предложение, к тому же беременность пока не заметна. Однако у нее зарезервировано место на рынке.

– Алина?

– Элизабет, спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться. У меня есть другая работа.

Алина с трудом поборола желание перезвонить в агентство. Пока работа в ресторане у нее есть, но, когда она станет матерью-одиночкой, станет сложно сочетать уход за ребенком с работой официантки…