— Ч-черт, холодрыга какая, — пробурчал Дрюля, поднимая воротник куртки. — Чего мы ближе не подъехали?

— Так у нас есть шанс подойти к дому незаметно, — ответил Плетнев.

— Да в такой буран машину за два метра уже не видно! — продолжал сердиться Дрюля. — Могли бы спокойно подъехать к самому дому и не морозить задницы на ветру.

— А ты ногами шевели побыстрее, вот и согреешься, — весело посоветовала Мила.

— Умная больно, — ворчливо отозвался Дрюля.

Дальнейшее расстояние, отделяющее их от одноэтажного деревянного домика, «сыщики» прошли молча.

— Так, — сказал Плетнев, останавливаясь в нескольких метрах от калитки и поворачиваясь к своим спутникам. — Дальше я один. А вы постойте здесь, подождите.

— Как «подождите»? — взвился Дрюля. — На таком ветру? Почему нам нельзя с вами?

— Потому что в доме, кроме Маши, может быть человек, который ее похитил, — спокойно объяснил Плетнев. — И этот человек может быть вооружен.

— Но я не…

— Вспомни, как ловко они расправились с Рю, — сказал Плетнев. — Ты ведь не хочешь, чтобы и с тобой поступили так же?

Дрюля не хотел, а потому не стал больше спорить.

Плетнев кивнул Такеши, подмигнул Миле и, сгорбившись, зашагал к дому. Не успел он сделать и несколько шагов, как белые клубы бурана почти скрыли из глаз его темную фигуру, превратив ее в некое подобие тени.

— Может, вернемся в машину? — недовольно проговорил Дрюля. — Все равно ведь ждать.

— Не получится, — сказала Мила. — Ключи от машины у Антона.

— Ч-черт… — Дрюля зябко передернул плечами. — Все не как у людей. Сидел бы я сейчас дома, пил кофе с бутербродами, играл в Квак-четыре или в Героев. Нет же, вечно тянет на какие-то приключения.

— Дрюля, — укоризненно проговорила Мила. Программист вздохнул:

— Ладно, молчу.

Тем временем Антон Плетнев подергал калитку и, обнаружив, что она заперта, использовав в качестве подножки и опоры деревянный ящик, перепрыгнул через полутораметровый деревянный забор. Двор был заснежен, не похоже было, чтобы его кто-нибудь расчищал.

Плетнев передвигался по двору опасливо, каждую секунду ожидая, что откуда-нибудь из-за угла выскочит здоровенный лохматый пес, каких все еще держат во дворах частных домов в качестве сторожей. Пройдя несколько шагов, Плетнев заметил у сарайчика собачью будку и сразу понял, что эта будка необитаема. Он немного успокоился. По крайней мере одной проблемой меньше.

Плетнев осторожно прокрался по темному двору к дому. Одно из окон было освещено тусклым желтым светом, словно в комнате горела настольная лампа или ночник.

Плетнев осторожно заглянул в окно, но ничего не увидел. Свет был слишком тусклым, к тому же окно было зашторено густым тюлем. Еще несколько шагов — и он у крыльца. Одна ступенька, другая, третья… Остановившись у входной двери, Антон напряг слух. Несколько секунд он стоял молча, напряженно вслушиваясь, и вдруг ему показалось, что из глубины дома донесся не то тихий вскрик, не то громкий стон.

А может быть, это буран завывал в щелях рассохшихся окон?

Плетнев осторожно толкнул входную дверь. Она не поддалась. Он попробовал сильнее, но с тем же успехом. Дверь была закрыта на ключ.