Незадолго до смерти писательница завешала рукопись своей подруге, оставив ей письмо, которое было вскрыто только после смерти Войнич. В нем она рассказала подробную историю рукописи.

В 1961 году рукопись приобрел за 25 тысяч долларов антиквар из Нью-Йорка Ганс Краус. Спустя несколько лет он подарил ее Йельскому университету, где она хранится и сейчас — в библиотеке редких книг под номером М5 408.

Многие современные исследователи пытаются расшифровать загадочный манускрипт Войнича, но результатов так и нет — несмотря на наличие сверхмощных компьютеров и сложных криптографических программ.

Единственное, что при помощи современной техники удалось доказать, что рукопись точно не является подделкой и набором бессмысленных знаков, как утверждали многие исследователи…

Глава 1

ЧЕРНЫЕ ФАРАОНЫ

Общеизвестно, что фараонами были египтяне. А как же иначе? Впрочем, справедливости ради надо отметить, что Птолемей I — сподвижник Александра Македонского, захватившего Егилет в 332 году до н. э., провозгласивший себя впоследствии фараоном — основателем династии Птолемеев, был греком, а отнюдь не египтянином. Точно так же не были египтянами черные фараоны, правившие Египтом с 751 по 667 год до н. э. Кем же они были и откуда появились в Египте?

Несколько лет назад в отечественных газетах и журналах появились небольшие заметки, рассказывавшие о сенсационной находке в Судане «статуй черных фараонов». Вот что писали в одной из таких заметок: «Команда французских и швейцарских археологов, работающая в северном Судане, обнаружила в долине Нила несколько монументов и статуй, изображающих нубийских царей, известных как черные фараоны, сообщает ВВС News.

Найденные скульптуры вырублены из гранита, на спине и ступнях вырезано имя правителя. Как утверждает глава группы ученых швейцарец Шарль Бонне, найденные статуи являются шедеврами и представляют огромную ценность не только как предметы истории Судана, но и как памятники мирового искусства. Возраст находок не менее 2,5 тысячи лет.

Черные фараоны владели обширными территориями вдоль Нила около 2500 лет назад. Их государство, известное также как королевство Куш, было впоследствии завоевано северными соседями — египтянами.

Именно они, по предположению ученых, и вырыли яму-хранилище, в которую были сложены монументальные изображения черных фараонов. Многие статуи были повреждены — у них отбиты ступни и головы».

Первая часть сообщения в целом соответствует истине. Экспедиция состоялась, уникальные скульптуры были найдены, и возраст их, по мнению ученых, составляет не менее 2,5 тысяч лет. Изображают они действительно черных фараонов, правивших Египтом немногим более ста лет. А вот дальше идет явная самодеятельность журналистов, ухитрившихся перевернуть историю с ног на голову. Произошло это скорее всего из-за того, что до недавнего времени тема черных фараонов была незнакома широкой публике.

По-настоящему исследование Нубии — южного соседа Древнего Египта, занимавшей некогда часть территории нынешнего Судана, началось лишь после Второй мировой войны. До недавнего времени Египет затмевал своим величием Нубию, которую египтяне называли в своих папирусах Куш, и отношение к ней долгое время было снисходительным. Сыграли роль и застарелые предрассудки, согласно которым чернокожие дикари не могли создать великое государство. Однако стоило отнестись к этому вопросу непредвзято, как всплыли не подлежащие сомнению факты: темнокожие нубийцы строили пирамиды, становились фараонами Древнего Египта и творили историю, до сих пор мало изученную.