Я посмотрел на бутылку внимательнее. Она была полная. И запечатанная.

Я вернулся к столу, поставил бутылку и с невыразимой тоской посмотрел на брата. Я знал, что он нужен мне не меньше, чем я ему. Он был основой моей жизни…

Паули снова зашевелился. Я испытал почти непреодолимое желание довершить начатое. Никто ничего не узнает. Никто не докажет, что его ударили два или три раза вместо одного. А убийство в целях самозащиты – дело вполне законное. Кто догадается, что я убил его десять минут спустя?

Потом приступ прошел. Я как-то резко остыл и почувствовал себя ужасно старым, одиноким и усталым, как собака. Я протянул руку к телефону, чтобы вызвать полицию.

Но не успел я дотянуться до трубки, как телефон вдруг зазвонил сам. Я снял трубку и глухо произнес:

– Алло…

– Мистер Криспин Дерхем? – интеллигентный мужской голос.

– Это его брат, – ответил я.

– А можно поговорить с мистером Криспином?

– Он… я… боюсь, что нет.

– А, очень жаль! – В голосе прозвучало искреннее сочувствие. – Видите ли… я из организации «Анонимных алкоголиков». Ваш брат звонил нам сегодня вечером, просил помочь, и мы обещали ему перезвонить, чтобы поговорить подробнее…

Он говорил что-то еще, но я больше ничего не слышал.