Как ни странно отговаривать меня от глупости Фелис не стала – словно почуяв мой решительный настрой. Типа я сам уже взрослый!

Разве что через день поутру, когда я покидал дом, не удержалась от подначки-совета. Чмокнув меня на прощание в губы и с улыбкой заметив:

– Будь осторожней там. Тим. Чтобы не оказалось в итоге, что тем осликом которого вы взяли в поход – оказался ты… – И свалила! А я опешивший было – мрачно прокомментировал ей в спину:

– Ха-ха! Было совсем не смешно!

Отправились мы рано утром и Хелли, явно не привыкшая вставать так рано, отчаянно зевала в кулачок. Ну хоть ума у неё хватило не накраситься! Стала самой обычной девчонкой – и да, веснушек на лице хватает! но всё равно симпатичной оставшись. И не надушилась. Уф-ф! Но на счёт последнего я её особо предупредил ещё вчера. К постоялому двору где дед обретался – с осликом, правда подошла уже когда я помог старику его навьючить.

– Ну что, выдвигаемся? – спросил я у них – вдруг кто передумал, поняв что переоценил свои силы.

– Выдвигаемся, – бодро выдал старикан. А Хелли – с не в пример меньшим чем у нас рюкзачком, просто кивнула. И мы пошли. Я во главе отряда малого, а Хелли за мной. А за нами дед – ведущий за верёвку ослика…

Я даже стал надеяться что действительно что-нибудь выгорит из всей этой авантюры… Всё же ослик нас спас – иначе такой группой мы бы не сдюжили. Вроде и ничего так, но кроме припасов надо ещё уйму всего захватить – и пару мотков верёвки, и инструмент кое-какой, и лампу масляную, и полог, и мой щуп с глоками… Да ещё счетверённые бурдюки под воду, что я решил использовать как плавсредства в крайнем случае. Вроде и ничего такого, а прилично набирается… Пятерым крепким мужикам всё это тащить – это одно, а мне и старому деду, да мелкой девчонке – это совсем другое…

У пекарни я махнул своим, чтобы шли к воротам, я сам заскочил – купил свежих пирогов. Всё же это хорошая традиция. Пофиг что чужая!

Переправа на тот берег Телоны прошла достаточно буднично. Если бы не пожелание старшего паромщика:

– Ну ты это, Фастин, давай не как обычно… – удачи типа пожелал…

– Угу, – буркнул я.

А Хелли, едва мы отошли, полюбопытствовала:

– О чём это он?

– А ты не знаешь с кем идёшь? – выпучился я на неё. И головой покачал, сказав: – Я ж два раза уже один из всей команды возвращался…

Она вылупилась на меня точно не знала!

А дед бодро заявил:

– Зато, грят, всегда находит что-то. А то что плохие товарищи попадаются – в этом вся беда. Но мы не из таковских – мы не подведём. Да, малая?.. – по-отечески обратлся он к ней. На что та негодующе засопела, похоже мигом позабыв о моей нехорошей карме. Не понравился ей такое обращение. Как и мне когда-то…

С трудом сумел спрятать улыбку. Когда дед мне хитро подмигнул.

Пошли, в общем. Ослик, ведомый дедом, проблем не доставлял. И погода стояла на диво отличная. И не холодно, и не жарко – так, лёгкий ветерок гуляет. Потому бодро так шли. В полдень сделали привал – понятно, Хелли, деду, да ослику дать передохнуть. А я бы так сам до вечера шёл без остановок. И пироги мои были тут с аппетитом умяты! И… я бы не сказал, что Хелли ест меньше нас! Тоже умяла четыре как и все! Дюжину ж брал. Проголодалась, прогулявшись. Да и вкусные они…