– Шашки подвысь!
Что еще? Сесиль Родс умер в 48 лет (застарелая болезнь сердца), за четыре месяца до окончания бурской кампании и не успел увидеть триумфа его планов (сокрушаться по этому поводу я не буду, наоборот). Под нажимом либералов правительство выделило 3 млн фунтов на восстановление уничтоженных бурских ферм, их отстраивали заново солдаты Китченера, которые их и жгли. Сам Китченер кончил гораздо хуже Родса. Будучи во время Первой мировой уже фельдмаршалом, он отбыл с миссией в Россию на крейсере «Хэмпшир». Крейсер исчез бесследно, как предполагают – но только предполагают – недалеко от северных английских островов. Версий всего две – либо напоролся на немецкую мину, либо был торпедирован немецкой же подводной лодкой (к некоторому моему удивлению, до этой истории так и не добрались вездесущие уфологи и не заявили, будто крейсер похитили инопланетяне – гуляет же «версия», сочиненная отнюдь не уфологами, якобы «Титаник» был зачем-то притоплен еще в мирное время германской подлодкой. Думаю, правды о крейсере мы не узнаем никогда: океан неохотно раскрывает свои тайны, там пропало бесследно немало кораблей, в том числе и больших, найдены на дне (случайно) считаные единицы. Смерть Китченера тоже не вызывает у меня скорби – туда и дорога… Жаль, что поздно.
В 1902 г. вышла примечательная книга англичанина Д. А. Гобсона с красноречивым названием «Империализм», направленная против «жирных котов», банкиров, получавших главную выгоду от войн и колониальных захватов и становившихся инициаторами тех и других. «Всякий крупный политический акт должен получить санкцию и практическую поддержку этой небольшой группы финансовых королей». «Как спекулянты или финансовые дельцы, они являются самым серьезным, единственным фактором в экономике империализма». «Всякая война… или другое общественное потрясение оказывается выгодным для этих господ. Это гарпии, которые высасывают свои барыши из всякой вынужденной затраты».
Через несколько лет идеи Гобсона развил Г. Брейлсфорд в книге «Война стали и золота: о вооруженном мире» – ох, не случайно она была закончена в 1910-м, но свет увидела только через четыре года… Империализм, в первую очередь британский, автор называл «извращением целей, ради которых существует государство, когда могущество и престиж, за которые мы платим, используются для того, чтобы приносить прибыль дельцам». Оба автора отнюдь не левые – просто объективно смотревшие на вещи, критиковавшие британский империализм либералы (во времена, когда либерализм был настоящим, не то что теперь, когда слово «либерал» многими используется как ругательное).
И в заключение – немного об английской поэзии и прозе, собственно, только о двух творцах, Киплинге и Конан Дойле. (Вообще-то он просто Дойл, «Конан» не часть фамилии, а второе имя, но я, как многие, привык именно к такому написанию, как и к мягкому знаку в конце фамилии, и к тому, что доктор – не Ватсон, а Уотсон.)
Киплинг, безусловно, ярый трубадур и бард британского империализма, певец колониальных захватов. Вот только в его творчестве никогда не встретишь ни строк о «превосходстве нордической расы», ни именования туземцев «дикарями». Наоборот, он вполне уважительно относится к достойным противникам англичан, кто бы они ни были. Рассмотрим для примера только одно его стихотворение о завоевании британцами Судана, причем речь идет не о белых суданцах-махдистах, а исключительно черных (в Судане примерно в равных количествах обитают арабы и негры, первые на севере, вторые на юге). Хотя Киплинг и дает им прозвище «Фуззи-Вуззи», в этом нет ни превосходства, ни насмешки. А вот уважение к достойному противнику как раз есть: