― Согласен, ― перебил я ее. ― О мане можешь не беспокоиться. Что-то еще?

Мидори подняла голову. В ее глазах я увидел слезы радости.

— Это все, ― улыбнулась она и тихо добавила: ― Спасибо...

К особняку Бардана я прибыл задолго до начала приема. Все это время я простоял в тени большого разлапистого дерева, росшего на противоположной стороне мостовой, и, укрывшись пологом невидимости, наблюдал за прибывающими гостями.

Первыми прибыли главы гильдии охотников и гильдии купцов Орхуса с женами. Семьи Хакона и Скегги. Их уже давно связывала многолетняя дружба. Неудивительно, что их сыновья с самого детства всегда были вместе.

Затем прибыла семья Томаса. Его дед был главой гильдии шахтеров. А вон идут папаши Снорри, Тины, Камилы и Амилии. Другими словами ― магистрат, городская стража и казначейство Орхуса. В общем, все старейшины моего родного города в сборе.

Все они в приподнятом настроении прошествовали через открытые ворота особняка. Спустя примерно час появилась карета магистра, которую сопровождали несколько всадников в черных одеждах. Пятерка палачей. Уже само присутствие карателей ордена магов говорило о том, что Хисон имеет вес в этой организации.

Когда из кареты следом за магистром появился Ми, я вздрогнул и по наитию сделал шаг вперед. Стоило труда остановиться и взять себя в руки. Еще не время...

Ми плелся за магом, понурив голову. На его шее действительно висела веревка, конец которой держал в левой руке Хисон. Ничего, братишка, я заставлю этого урода сожрать эту веревку!

Стоявшие на воротах стражники Бардана, увидев гремлина, удивленно раскрыли рты. И неудивительно ― нелюди в Тарии редкость.

Прошел еще один час, и у ворот появились все мои одноклассники. Не знаю почему, но они пришли позже, чем их родители. Видимо, внутри сейчас проходило какое-то важное совещание, так сказать, не для детских ушей. Иного объяснения у меня не было.

Остановившись у ворот, они не спешили заходить внутрь. Девушки то и дело вертели головками, вглядываясь в фигуры прохожих. Парни при этом хмурились и зло переглядывались. Кажется, понятно, кого ждут девушки. Что ж, теперь мой выход.

Сбросив полог, я покинул свой наблюдательный пункт. Перейдя через дорогу, неспешным шагом двинулся в сторону ворот особняка.

Сегодня я немного приоделся. Нацепил более дорогую перевязь, длинный плащ и широкий пояс, обшитый серебряными пластинами. Особо выделяться не хотел, но выглядел достаточно представительно.

Девушкам мой вид явно пришелся по душе. Еще бы! На моем фоне Хакон и его дружки выглядели деревенскими увальнями.

― Барышни, вы сегодня обворожительны! ― произнес я, галантно поклонившись, как учили меня лисички.

Амилия, не особо церемонясь, тут же завладела моим правым локтем и произнесла, обиженно надув губки:

― Почему так долго? Это невежливо ― заставлять девушек ждать!

Пусть Амилия и пыталась говорить серьезно, но по ее лицу я видел, что она рада моему приходу.

В мой левый локоть тут же вцепилась Тина, опередив на шаг Камилу. Отчего та густо покраснела и хищно сощурилась.

Эх, скажи мне год назад, что самые красивые девчонки нашей школы будут наперегонки хвататься за мои локти, ни за что бы не поверил.