Когда рычащего орка утащили, зрители наконец отмерли. Магистр и Бардан некоторое время сверлили нашу группу подозрительными взглядами.
Изобразить ошеломленного подростка не составило особого труда. Тем более, что вокруг меня именно так все себя и вели.
― Что произошло? ― испуганно произнесла Тина.
― Что он кричал нам? ― вторила ей Камила.
― Просто он обиделся на правду! ― горделиво произнес Томас.
― Ага, точно! ― Это уже Скегги. ― Услышал, кто он на самом деле, и взбесился!
― Что-то вы не были такими смелыми, когда этот урод посмотрел в вашу сторону! ― с издевкой в голосе осадила их Амилия. ― А вот Эрик его не испугался! Смело смотрел в глаза этому чудовищу!
Я слегка поморщился и мельком взглянул на мага и Бардана.
К моему огромному облегчению те уже давно потеряли к нам интерес. И действительно, что в нас интересного? Какая связь может быть между одним из нас и великим шаманом орды?
А еще спустя несколько минут об этом инциденте все напрочь забыли. На арене появился чемпион. Кровавый Оборотень из Орхуса! Наши с Ми взгляды встретились, и я хищно улыбнулся. В его глазах я увидел понимание. Небось, вспомнил мои рассказы об убийце Кроша и Весельчака. И, похоже, догадался, что сейчас произойдет.
Глава 25
Как и несколько дней назад, Лютый вышел на арену босиком и в одних коротких штанах. Мощный торс, обросший густой черной шерстью, вытянутые уши и звериные глаза говорили о том, что очень скоро в нем останется очень мало от человека.
Появление чемпиона было встречено радостными возгласами. Девушки восхищенно вздыхали, а парни выкрикивали приветствия "гордости Орхуса".
Взрослые вели себя менее возбужденно. Чего не скажешь о магистре. Маг вскочил со своего кресла и, вцепившись в поручни ложа, восхищенно наблюдал за каждым движением оборотня. Не удивлюсь, если узнаю, что он также, как и мастер Чи, является любителем экзотических существ.
Но все это я видел мельком. Сейчас мое внимание полностью было направлено на моего врага. Вблизи Лютый казался еще больше. С момента нашей последней встречи он раздался в плечах, его руки стали длиннее. На толстых пальцах вместо ногтей появились острые когти. После обращения они станут еще длиннее. Чтобы завалить такого монстра, придется попотеть.
Я переглянулся с Ми. В глазах гремлина я увидел беспокойство. Успокаивающе подмигнув братишке, я улыбнулся уголками губ.
Тем временем слуга Бардана объявил о новом поединке.
― Сегодня, специально чтобы развлечь уважаемых земляков, наш господин приготовил Лютому интересного соперника! ― зычным голосом объявил глашатай.
Когда стальная решетка у дальней стены поползла вверх, из темного прохода выскочило что-то юркое и быстрое.
Еще до объявления я уже понял, кто именно сразится с Лютым.
― Встречайте! ― провозгласил глашатай. ― Грозный обитатель подземелий Кривых гор! Шипохвост!
Когда рептилия на мгновение остановилась и подняла вытянутую башку, я смог ее получше рассмотреть.
М-да... Встреть мы с Обжорой такую же в тот день у обрыва, вряд ли бы я здесь сейчас сидел. Мы тогда еле-еле справились с одиннадцатым уровнем, а у этого все пятьдесят. Да и в размерах он раза в три крупнее.