― Отец был не против моего присутствия? ― поинтересовался я у Амилии.

Та лишь небрежно фыркнула.

― Пусть только попробует быть против!

― Поверь, им сейчас не до тебя, ― вставила своих пять медяков Камила.

― А что так? ― удивился я.

― Кажется, они о чем-то договорились с магистром ордена, ― тихо шепнула мне на ухо Тина, и на ее щеках появился румянец.

В этот момент я буквально кожей ощущал злые взгляды парней, идущих следом за нами.

В отличие от особняка, который находился у подножия Кривых гор, этот дом был более светлым и приветливым. Большие широкие окна. Белые мраморные ступени. Милые фонтаны и много цветочных клумб. Даже не скажешь, что на заднем дворе этого уютного дома находится гладиаторская школа.

Когда мы пришли, обеденный зал уже был пуст. Перед нами тут же появился слуга, который поинтересовался, хотим ли мы отужинать сейчас, либо после представления, которое сейчас устраивал хозяин дома.

Естественно, все тут же соизволили проследовать в другую часть дома, где в данный момент находились все остальные гости.

Оказалось, что на заднем дворе особняка Бардана имеется не просто гладиаторская школа, а небольшая арена с трибунами.

Нужно отдать должное, орхуский ланиста неплохо устроился.

На наше появление никто не отреагировал. И неудивительно. Все внимание гостей Бардана было приковано к происходящему на песке арены. Там, внизу сейчас мутузили друг друга два степных орка. Сидящие на трибунах поддерживали своих фаворитов громкими криками.

Когда мы заняли верхние скамьи, я внимательно огляделся.

В центре, в широкой ложе, лениво развалился в кресле Хисон. Рядом с ним в таком же кресле сидел подтянутый широкоплечий мужчина на вид лет сорока. Похоже, это и есть тот самый Бардан, в кабалу к которому я когда-то загремел. Должен заметить, я его себе другим представлял. Открытое лицо, высокий лоб, умные глаза, волевой подбородок, пятидесятый уровень ― ланиста был полной противоположностью своему давно почившему коллеге, Папаше Джино.

Оглядев раскрасневшиеся от возбуждения лица орхуских старейшин, а также их жен, я нашел взглядом Ми.

Мой братишка сидел сейчас у ног магистра, обхватив тонкими ручонками колени. На наше появление он поднял голову и посмотрел в нашу сторону.

Бедняга. Похудел, осунулся. Под правым глазом синяк. Верхняя губа распухла. Я почувствовал, как меня охватывает пламя ярости. Стоп, Эрик, стоп! Рано... Успокойся.

Мазнув отсутствующим взглядом по нашей компании, Ми снова опустил голову. Все это время я смотрел ему прямо в глаза, но он, похоже, не узнал меня.

А, нет... Вон как вздрогнул!

Не прошло и минуты, как Ми снова резко поднял голову. Наши взгляды встретились. Брови братишки поползли вверх. В его глазах я, наконец, увидел узнавание и понимание. А еще ― слезы...

Я ободряюще подмигнул ему и улыбнулся. Все, братец, я здесь! И я пришел за тобой! Главное ― не раскисай раньше времени!

Ми, словно прочитав мои мысли, торопливо вытер ладошкой слезы и еле заметно кивнул.

Я снова одобряюще улыбнулся. Вот так! Молодец! Осталось еще немного и пойдем домой.

― Куда это ты так смотришь?