Адмирал Дарлан мне не очень понравился. Типичнейший карьерист, которому все равно кому служить – Французской республике, Третьему рейху или Советскому Союзу, – лишь бы каждый раз оказываться на стороне победителя. Ну что же, это не так плохо; по крайней мере, значительно лучше тех случаев, когда тот или иной человек сознательно оказывается на стороне Зла. В любом случае случилось то, что и должно было случиться при таком складе характера. Предав Петена вместе с Гитлером, этот человек предложил себя, ни много ни мало, в Главнокомандующие всея «Восставшей Франции». Вообще-то конкурс на эту должность как в хороший институт. Тут и товарищ Морис Торез, которого в его устремлениях поддерживает товарищ Сталин, тут и «наследник» де Голля генерал Леклерк; и вот еще один претендент – нарисовался хрен сотрешь… Правда, Леклерк далеко, в Северной Африке, и пока не выказал желания присоединиться к СССР, а товарищ Морис Торез (который тут, у меня на корабле) – кто угодно, но только не военный. Так что хрен с ним – пусть будет главнокомандующим, но только как подчиненный у Временного антифашистского правительства товарища Мориса Тореза, которое на первое время обоснуется как раз в Тулоне.

Адмирала Дарлана такой вариант устраивает, и я приглашаю его в адмиральский салон – чтобы, пока идет высадка десанта, «сообразить на троих», то есть провести совещание в узком составе с участием временного президента восставшей Франции. Если брать власть, то делать это следует по всем правилам. Потом, когда фронт уйдет на север, мое место в этом комитете займет генерал Рокоссовский, а пока мне выпала роль быть повивальной бабкой новорожденной Французской Советской Республики. Италия ни во что подобное пока не оформилась, а французы, вишь ты, уже подсуетились…

Все произошло как-то буднично и обыденно. Полпятого ночи зазвонил телефон, и голос одного из адъютантов адмирала Дарлана сообщил, что «любимые племянники уже выехали, немедленно встречайте веселую компанию…» Вы спросите, откуда у меня в доме телефон и с чего это вдруг мне звонит подчиненный адмирала Дарлана? Все проще простого. Отпуск для поправки здоровья, который я взял на службе после капитуляции 1940 года, был только для отвода глаз. На самом деле, с ведома главнокомандующего вооруженными силами французского государства адмирала Дарлана, я остался действующим офицером французской военно-морской разведки. В 1941 году я даже принял участие в операции по разгрому итальянской разведывательной сети в Южной Франции. Кто обратит внимание на прихрамывающего доходягу[53]? А если кто-то и обратит, то для того, чтобы пожалеть, а не заподозрить в чем-то нехорошем.