Впрочем, для себя он все решил еще две недели назад, когда стало ясно, что Италия – не последний этап русского наступления. Франция выглядит более соблазнительной целью, потому что французские солдаты и военные моряки еще в меньшей степени намерены воевать против русских, чем итальянцы. С британцами они воевать будут, а вот с русскими нет. Наверное, поэтому в объединенной эскадре нет ни одного британского корабля с Мальты, несмотря на то, что этот остров хранит верность королю Георгу и проклинает его брата Эдуарда. И вообще, именно сейчас решается, где ему быть: на коне или под конем. Если прямо сейчас отдать приказ затопить французский флот, то русским от этого будет ни холодно ни жарко. В ближайшее время на море им ни с кем не соперничать, для обеспечения своего присутствия в дальних морях им и итальянского наследства хватит за глаза, а к следующей войне флот надо будет строить заново, ибо к тому времени существующие корабли сгодятся в дело только в качестве плавучих мишеней. А вот его, Дарлана, будущее, окажется окончательно загубленным. Нет, решено: если вино налито, то надо его пить.

Одевшись, адмирал посмотрел на часы. По расчету времени, корабли антигитлеровского альянса появятся в виду Тулона в половине пятого утра, ровно перед рассветом. До этого момента остался час с небольшим, и, в общем-то, этого должно вполне хватить на то, чтобы взять над флотом полный контроль. Вызвав к себе адъютанта, адмирал отдал ему несколько распоряжений. Этот лейтенант в его окружении появился совсем недавно – как раз тогда, когда он, готовя дорогу к отходу, начал искать контактов с Сопротивлением. А в Сопротивлении, как и везде, после переворота в Лондоне пробританская ветвь резко ослабла, зато набрали силу друзья Советского Союза. Да и как иначе, если, заимев доступ к архивам Ми-6, немцы получили возможность разом переловить всех британских агентов. Обычно картотеки такого уровня при военном поражении или эвакуируют на территорию союзников, или уничтожают; но в данном случае переворот произошел внезапно, и ничего сделать было уже нельзя. Сам Стюарт Мэнзис едва сумел унести ноги и не попасться своим германским коллегам. Когда абверовцы и гфпешники переловили всех «англоманов» из Сопротивления, то им показалось, что они его полностью уничтожили – уж очень важную роль играла в нем британская агентура.

Но свято место пусто не бывает, а победы Красной Армии на восточном фронте стали лучшими агитаторами за советскую власть. И вот, подобно тому как железные опилки выстраиваются вдоль магнитных линий, французское Сопротивление в течение последнего года перестроилось под советскую разведку. Сначала эта ориентация была чисто теоретической: через прослушивание передач радио Коминтерна на французском языке и через советских военнопленных, бежавших из немецких лагерей во Франции. Потом, в грохоте орудийных залпов и лязге танковых гусениц, фронт прыгнул на запад как тигр из засады, – и даже самые закоренелые пессимисты поняли, что Russie Soviétique это серьезно. Одновременно сориентировавшиеся на СССР маки начали получать по воздуху подарки от «дяди Жозефа». Дальние высотные бомбардировщики Пе-8 в своих бомбоотсеках доставляли в назначенные районы парашютные контейнеры, набитые всем, что необходимо партизанам в глубоком вражеском тылу. В основном это было оружие под немецкий патрон, взрывчатка, медикаменты, с которыми во Франции было откровенно плохо, а также инструкции в картинках, как из небольшого количества взрывчатки и всякой подручной дряни соорудить для оккупантов взрывную ловушку поубойнее.