Мария Степановна от ужаса на какое-то время потеряла дар речи.

– Как это «сознательно»? Намеренно, что ли? Но почему?! Что случилось?! Ты же профессор! Доктор наук! Врач от бога! Почему и зачем?! Что ты сделал, сын?!

– Я влюбился, – ответил Виталий, и следующие двадцать минут ему пришлось приводить в чувство потерявшую сознание мать.

– Я впервые слышу от тебя «я влюбился» с таким серьезным выражением лица. Как же это? И почему такая трагедия? Ты уже не мальчик…

– Я это знаю, мама. Сам в ужасе. Но я плохо соображаю, что делаю.

– Объясни мне… Кто она?

– Я познакомился с Марго в Италии, – начал Виталий рассказ о встрече, которая перевернула его жизнь.

Надо сказать, что Виталий Юрьевич Багрянцев был очень ответственным человеком и переживал и за своих рожениц, и за новорожденных. Порой ему было очень трудно, когда приходилось выбирать между младенцем и роженицей по медицинским показаниям. К тридцати пяти годам он уже защитил докторскую диссертацию и был профессором. Пациентки его обожали, а коллеги относились очень уважительно и прислушивались к его мнению.

Мария Степановна одна поднимала сына, и, кажется, что в детстве она явно перестаралась, желая воспитать сына настоящим мужчиной. Он занимался почти всеми видами спортивной борьбы, хотя драться терпеть не мог, ходил с внушительными фингалами и ушибами и тихо ночью плакал в подушку, чтобы мать не заметила его слез. Сочувствия от матери ожидать не приходилось. Она с невероятным упорством, достойным лучшего применения, вдалбливала сыночку, чтобы он не распускал нюни и «рос мужиком». Виталик терпел и занимался, занимался… Получил разряд по плаванию и боксу, увлекся конным спортом, что было совсем неожиданно.

После окончания школы Мария Степановна заявила сыну, что спорт – это хорошо, но посвящать прыжкам и спортивной борьбе всю свою жизнь неразумно. Следует получить достойную профессию, чтобы тебя люди уважали. А кого люди уважают? Правильно, врачей! Это – почетно. Это – чисто. Это – благородно, в конце концов, спасать жизнь людям.

Учился Виталий успешно. Но всё-таки не смог стать нейрохирургом, хотя мечтал об этом. Дали о себе знать старые спортивные травмы. Множественные переломы рук, особенно разрыв связок кистей. Виталий понимал, что обычным хирургом он работать сможет, но нейрохирург – это нечто особенное. Врач этого направления занимается вопросами оперативного лечения заболеваний нервной системы, включая головной мозг, спинной мозг и периферическую нервную систему.

Мать Виталия очень переживала, что сын не смог осуществить свою самую заветную мечту.

– Я так жестко тебя воспитывала. Прости меня, мой мальчик! Ты думаешь, я не видела, что тебе больно? Сложно? Я очень переживала за тебя, но держалась. Сейчас, думаю, что делала это зря. Не долюбила я тебя, не доласкала! Я боялась, сын, что не смогу тебя вырастить настоящим мужчиной. Перед глазами не было примера отца, деда. Я так не хотела, чтобы ты вырос слабым слюнтяем. Нет мне прощения. Но есть оправдание – я всё делала только от безграничной любви к тебе!

– Мамочка, успокойся! Это всё пустое. Я давно вырос и уже не тот маленький мальчик, которого надо постоянно опекать, – смеялся Виталий, обнимая мать. – Я тоже тебя очень люблю. Ты делала всё правильно. Я благодарен тебе за это.