– Флоринов, конечно же? – Язвительно интересовался кавалер.

– Флоринов, – опять кивал архитектор. – И то, нужно ещё выехать к вам в землю и посмотреть на месте, где ему лучше встать и не нужно ли ещё каких работ под него делать. Вы же из графства Мален? Тут собираетесь строить?

– Из графства Мален. Да. – Задумчиво отвечал кавалер, понимая, что затея его невыполнима.

– А из какой же вы земли, кавалер? – Интересовался архитектор.

– Я? Я из Эшбахта, – ответил Волков. – Я господин Эшбахта.

– Ах, вот как, – сказал архитектор, да не просто сказал, сказал он это разочарованно, не будь он вежлив, так ещё бы и скривился, как от чего-то надоедливого или скучного.

Его разочарование было так очевидно, что задело Волкова. Он не мог понять, что это значит.

– Кажется, вам не мила та земля? – Спросил он сухо, едва сдерживаясь, чтобы не начать грубить.

– Нет, не так бы я сказал, – тут же стал поправляться магистр Драбенфурс, – просто вы третий из господ Эшбахта, кто приезжает ко мне говорить про замок, первый приезжал лет эдак пятнадцать назад. Я же ездил туда многократно, и место отличное нашёл, где можно сэкономить на фундаменте, но всё было тщетно. Земля та скудна, господа те были плохи, не рачительны. Так что ничего с ними не выходило. Пусты были хлопоты мои.

Опять, опять архитектор невольно кольнул Волкова, сравнивая его с прежними господами, последний из которых, так просто сбежал из земли своей.

– А где же вы место приглядели под замок? – Спросил Волков всё также холодно.

– Там, где река поворачивает на запад.

Кавалер припоминал то место.

– Там прямой угол получатся. Замок с двух сторон будет защищён рекой. С третей стороны овраги идут до самого прибрежного песка, тоже место неудобное. Один путь к нему, только с севера будет. Там ворота сделать, равелин там же ставить. К тому же в том месте и фундамент не нужен будет сложный. Прямо на скалу и поставил бы. Встал бы на века.

– Раз фундамент не нужен будет, так и цена ниже должна быть, – сразу считал в уме Волков.

– Да. Две тысячи отнимайте. – Говорил архитектор.

– Двадцать четыре тысячи гульденов? – Уточнил кавалер.

– Да, ещё в те же деньги я поставлю мебель. – Обещал Драбенфурс.

Волков понимающе покивал, чуть постоял, поставил стакан с почти не тронутым вином и пошёл к выходу, уже на пороге сказав:

– До свидания.

Больше ничего.

Они ехали по праздничному городу, уже стемнело. Кабаки и трактиры – двери настежь. Там свет, гул, музыка, танцы, бесстыдный смех разгорячённых вином женщин. Одна из бабёнок, кажется, кричала ему что-то, но не поглядел на неё даже.

Отчего-то Ярослав Волков, сын пропавшего в море шкипера, был грустен. Задел, задел его этот архитектор своим пренебрежением.

Казалось ему совсем недавно, что он рыцарь, что он господин, что земля у него своя есть, людишки какие-никакие имеются, в свет он выезжает, при дворе графа его принимают ласково, а вот архитектор какой-то морду от него кривит. Отчего так? А оттого, что достоинство у него имеется, земля имеется, а вот третей части, что надобна, для того, чтобы зваться нобилем, у него нет. Нет замка? Так построй. Не на что строить? Так спесь свою прикуси да знай своё место. Да не злись, когда всякий архитектор при тебе губы кривит.