Подписывая спасительные для полицая бумаги, Орлов скрепил их печатью отдельного десантного батальона.

– Вези ему бумаги, – сказал он Майкову. – Главное, продовольствие и взрывчатку получи.

Сопровождать замполита напросился Леонид Бондарь. Майков был не против, но все же спросил:

– Хочешь на полицаев глянуть?

– Хочу. Какими глазами они на нас смотрят. Совесть осталась, или всю продали.

Причина была другая. Орлов на Бондаря особого внимания не обращал. Начштаба Юткин был занят своими делами, и Леонид рассчитывал ближе пообщаться с замполитом. Тем более тот занимался кадровыми вопросами и мог быть в будущем полезен.

Однако произошло неожиданное. Замполит отдельного воздушно-десантного батальона Иван Евсеевич Майков и сопровождавший его взвод из восемнадцати человек во главе с лейтенантом Бондарем попали в засаду. Осталось до конца непонятным, предал ли их полицай Трегуб или докопалась служба безопасности, но произошло все быстро и трагично.

Майор Майков, лейтенант Бондарь уже вели разговор с Трегубом, когда подбежали двое разведчиков. Один из них шепнул на ухо замполиту:

– Засада! Там, в лесу, не меньше взвода полицаев прячется.

Вместе с Трегубом, как обычно, находилось с десяток сопровождающих. В принципе командир полицейского батальона мог обеспечить себе дополнительную охрану. Но Майков сразу понял, что дело нечисто. Не станет осторожный Трегуб тащить на встречу целую толпу. Решение надо было принимать немедленно.

Замполит вскинул автомат, то же самое сделали сопровождавшие его десантники.

– Что случилось? – завертел головой Трегуб.

– Тебе лучше знать. Стой спокойно и не шевелись. Оружие не трогать.

Уцелевшие десантники рассказывали, что лицо полицая выражало неподдельное удивление. А может, Трегуб лишь притворялся.

Из-за деревьев ударили сразу два ручных пулемета, захлопали винтовочные выстрелы. Огонь вели опытные стрелки. Майор Майков был сразу ранен в ногу. Погибли или получили тяжелые ранения несколько десантников. Остальные ответили автоматными очередями.

Трегуб и его сопровождающие залегли, но их расстреливали в упор. Полицай что-то выкрикнул, но выстрелы заглушили его слова. Леонид Бондарь тоже был ранен и вел огонь из своего ППШ.

– Надо отходить! – крикнул он.

– Выносите комиссара, – перебил его сержант-разведчик.

Сразу четверо десантников подхватили Майкова. Они сумели пронести его несколько шагов. В них стреляли, целясь в ноги. Через минуту все они лежали на земле, получив каждый несколько ранений. Кто мог, продолжали отстреливаться, некоторые были без сознания.

– Жри, сволочи! – крикнул сержант-разведчик и швырнул «лимонку» в сторону пытавшегося уползти Трегуба.

Со стороны леса перебежками наступали полицаи. Виднелись также серо-голубые куртки немецких солдат.

– Товарищ майор, – теребил разведчик замполита Майкова. – Держитесь за меня, отползаем.

Пулеметная очередь пригнула обоих к земле. Майков, с перебитой ногой, морщась от боли, доставал из кобуры пистолет.

– Товарищ майор!

– Все, выхода нет. Забери полевую сумку и пробивайся…

Майков выстрелил себе в грудь. Подбежавший десантник, пытавшийся помочь сержанту вытащить замполита, было тяжело ранен в ноги. Сержант забрал пистолет Майкова. Тяжелораненый товарищ попросил: