– Аникита, то, что вы сегодня допустили покушение на меня, ваша великая оплошность. Не кайся, не поможет, и не предлагай сечь повинную голову! Тебе предстоит сделать великую задачу, пусть образования должного у тебя нет, но читать и писать ты умеешь. Да и характер у тебя есть, и воля, и разумения достаточно. Ты ведь происхождения из однодворцев? Поместье есть? И душ сколько на тебя записано?

– Да, государь, из города Воронежа. Поместье убогое, хата большая – мать и сестренка на выданье, жалование им половину выделяю. Душ две семьи крестьянских, земли тридцать десятин всего. Бедно мы живем, ваше величество, службой кормились.

– Лейб-кампанию доведи до штата в триста гренадер и сто «заротных чинов». Людей отбирай из гренадерских рот армейских полков – там лучшие солдаты собраны. Тех, кто не просто воевать умеет и пороха понюхал в волю, а по личным качествам достойных. Трезвого образа, не болтливых, спокойных, рассудительных, мне преданных. Семейных можно и нужно набирать. Чтобы все понимали – за их оплошку, нерадивость или измену, с домочадцев ответ строгий взят будет.

На отбор людишек капрала отправь – пусть десять кандидатов от каждой роты сам определит, но только тех, за кого офицеры поручительство дадут. А потом сам с Горезиным с ними поговоришь и проверите. Если мнения ваши по кандидату совпадут – зачисляй в Лейб-Кампанию с испытательным годичным сроком. Время достаточно, чтобы человека еще раз проверить на несколько рядов!

– Вполне, государь.

– И чтоб до конца года свою роту укомплектовал полностью – в дюжину плутонгов, девять пеших и три конно-гренадерских. Но проверяй всех тщательно, дворян бери из беспоместных или однодворцев, служилый люд. Их не больше пятой части, все остальные из простонародья, солдат и капралов. Скажу сразу – жалование получать будете достойное, а вот душ с деревеньками не дам – сами покупайте! Если кто погибнет, меня защищая, семья пенсион получит в половину жалования, а дети хорошее образование. Сам за этим следить будешь, чтоб заботой все были охвачены.

– Благодарствую, ваше императорское величество…

– И тренируйтесь постоянно, как сегодня. Бегайте и скачите на конях, тяжести поднимайте. Турник поставьте – физкультурой займитесь…

– Прости, государь – кого поставить и как ей заняться?! И кто она – где искать то бабу эту?

Иван Антонович опешил – его, что разыгрывать принялись? Но капитан смотрел очень серьезно, видимо, уже прикидывал как оную «Физкультуру» изловить, и чем с ней заняться.

– Тьфу на вас! Закажи кузнецу толстый брусок выковать, как ружейный ствол, но не полый, а цельный. Укрепи на манер «покоя», на двух столбах на высоте трех аршин. Вот это и есть турник. Руками цепляйся и вверх подтягивайся, чтоб подбородком железяки коснуться. И так двадцать раз! А вот это физкультура! Еще вы приседать будете и отжиматься – перейдем к научным подходам. Отыщи среди казаков учителя доброго, что пластунским ухваткам обучен. И бойца доброго кулачного, и того, кто ножичком хорошо владеет. И вот этому делу всех своих гренадеров и учи. Планы занятий составь, кто меня не охраняет, тот в этот день либо отдыхает, или занимается. Нерадивых и бездельников, и всех пьющих, в шею гони сразу, и кнутом на прощанье выдери хорошенько. Все понятно?!