«Драться не смогу».

«А что, скоро опять придется?»

«Сюда скачет много бойцов» – Она мордой показала в сторону холма.

– Шведы! – прокричал Борич, возвращаясь.

– Сотен пять, не меньше, – доложил рыкарь, соскочив с лошади. – Командир, мы их задержим, а тебе нужно…

Пока всадников еще никто не видел из-за холма, но топот сотен конских копыт расслышали все.

– Отставить! – осадил Борича Александр. – Приказы у нас отдаю я. Первое – отведи коня к остальным. Второе – остаемся здесь все вместе. Еще не хватало пулю в спину словить. А вам, господа, – обратился боярин к наемникам, – думаю, самое время уносить ноги. Денег я пока не платил, договор мы не подписывали.

– Я никуда уходить не собираюсь, – отозвался наемник, который первым вернул деньги Густаву. – Плату мы, считай, получили. – Он кивнул в сторону ямы, куда сбросили трупы бывших соратников. – А теперь – пятьсот шведов! Это же какие будут трофеи!

Его поддержали не все – наемники из числа непримкнувших решили, что лучше обойтись без трофеев, и поспешили на запад.

– Зарядить все имеющееся оружие, выдать защитные амулеты тем, у кого их нет, – продолжил раздавать указания Еремеев. Он засмотрелся на ряды кольев, между которыми довелось побегать.

Тем временем справа от холма появился отряд из полусотни всадников. Вероятно, шведы собирались перерезать путь к лесу, однако, заметив, что главная цель не сдвинулась с места, остановились.

– Гаврила, ты сможешь поднять в воздух вихрь с кольями и обрушить его на вражеское войско?

– Поднять не тяжко, да опустить мне не дадут. Наверняка у них свои маги имеются.

– Ларион, поди-ка сюда, – позвал Еремеев.

Разумник отвлекся от изучения булыжника и подошел к боярину. Он сразу заметил эльфийский лук в руках Гаврилы.

– Здесь еще и шишколобые были?

– Были. Скажи, среди этих стрел имеются те, что сами в чародеев летят? – Александр хорошо помнил, что разумник вычитал из эльфийской книжицы.

Ларион взял колчан и отобрал семь подходящих.

– В книжке вот эти были нарисованы.

– Так, у меня магии нет, – констатировал Александр, затем перевел взгляд на приятеля, – у Лариона, скорее всего, тоже. Выходит, стрелять тебе, Гаврила.

– Да из меня лучник… – стушевался тот.

– В этом деле главное – магия. Ты подзарядись накопителем и действуй. – Еремеев за время недолгой службы в ополчении узнал, что в бою самым полезным являлся чародей воздуха, поэтому решил оба накопителя потратить на него. – Вон видишь – враг уже холм оседлал. Того и гляди сейчас лавиной пойдет.

Всадники заполонили возвышенность от основания до вершины.

– Да у вас здесь веселье в самом разгаре! – раздался радостный голос Салеха. Его лошадь нервно выплясывала на месте, но хозяина боялась больше, чем гиблого места. – Наконец-то я успел вовремя, а то опять бы без меня всех побили.

Степняк говорил без малейшего акцента, значит, был серьезен как никогда.

– Рад тебя видеть, Салех. Сейчас нас попытаются втоптать в землю. Кажется, я серьезно разозлил шведского короля.

– Когда мы побить этих, он еще злее станет. Какой будет приказ для меня?

– Нужно потрепать их правый фланг. И еще – место тут для лошадок гиблое. Видишь, где наши стоят? Там не успели испортить землю, нет поганой магии эльфов.