Александр планировал покидать город через другие ворота, но сейчас его больше волновало другое. Карл, противившийся вначале любым предложениям Данилы, вдруг резко пошел на попятный. Согласился на обмен «всех на всех», пообещал в ближайшее время покинуть Дорогобуж, а затем и Смоленскую республику и заверил, что с Зариной обращаются хорошо, а станут еще лучше. Распорядился к завтрашнему дню составить текст мирного договора, который останется лишь прочитать, внести коррективы, если понадобится, и подписать.

Боярин такой уступчивости не ожидал. Чуть придя в себя, хотел попросить о свидании с пленницей, но король и тут опередил Еремеева – сказал, что девушка нынче переволновалась и пока не готова к встрече со своим героем.

«И с какого перепугу он вдруг кинулся обниматься? Лучший друг, что ли? Должна же быть какая-то причина…»

– Чего такой задумчивый? – обеспокоенно спросил Ларион, когда они шли к воротам Дорогобужа.

– Сердцем чую – король готовит какую-то ловушку.

– Это из-за того, что к нему нас не пустили?

Карл действительно не принял остальных членов делегации, сославшись на занятость из-за подготовки мирного договора.

– Нет, просто он с такой легкостью согласился на наши условия, так щедро всего наобещал… Значит, точно уверен, что ничего выполнять не придется.

– А как же слово короля?

– Свидетелей не было. Убрать меня – и все, никто ничего не докажет. Опять же, мое слово против королевского…

– Убийство парламентера? – покачал головой Ларион. – Он же себя покроет таким позором…

– Подобным типам, мне кажется, начхать на чужое мнение. А этот наверняка найдет способ вывернуться. Мы от него вышли своим ходом, а уж что дальше…

Тут Еремеев увидел впереди арку северных ворот и почему-то сразу представил, как она рушится.

– Ларион, а в Смоленске землетрясения бывают?

Разумник проследил за взглядом боярина.

– Завалить нас камнями? Вполне возможно…

Северные ворота были заперты, поэтому парламентеры и сопровождавший их отряд воинов остановились в десяти шагах. Командир сопровождения что-то громко прокричал по-шведски.

– Он передал приказ короля пропустить нас без досмотра, – перевел толмач.

– Хорошо, – кивнул Александр. – Сделаем так. Когда ворота откроют, первыми идут Гаврила с Боричем, затем Ларион с переводчиком, а потом я с Жучкой.

– Она рядом? – Разумник закрутил головой.

– Должен же я был подстраховаться. А заодно и выяснить, как попасть в Дорогобуж, минуя ворота.

Арочный проход имел протяженность около десяти шагов. Снаружи он запирался массивными воротами, а изнутри опускалась кованая решетка. Сначала лебедками подняли ее, затем с противным скрежетом распахнули ворота.

Лишь после того, как все шестеро, включая собаку, оказались за стеной, Еремеев вздохнул облегченно:

– Вроде выбрались.

– Завтра все равно опять сюда идти. Ежели король какую пакость и задумал, то сможет ее на завтра отложить. Заодно и обдумает получше, – высказался Гаврила.

– Это верно, только ощущения у меня были, что беда случится сегодня. Слава богу, ошибся, – произнес боярин.

И тут же исчез.

Сразу тоскливо завыла Жучка и бросилась прочь от ворот.