– И что в этом дурного?

– Для меня все дурно, Еремей. Утвердится Олег в Чернигове. Пробудет какое-то время в довольстве. А там и казна опустеет. Прежде чем затевать дальний поход, он станет смотреть на тех, кто под боком. Про мое богатство уже такие байки ходят, что даже сам себе завидовать начинаю. Так что не минует меня Святославич. И коли так, то мне проще его сейчас упокоить, чем потом в поле рубиться или на стенах град свой защищать.

– А другие, стало быть, не придут грабить? – усомнился Еремей.

– Другие, может, и хотят, да воле великого князя подвластны. А он не волк по сути своей, а бык, впрягшийся в тягло, что Русью зовется. Ремесла развивает, мастеров учит, города ставит.

– А мне это зачем надо?

– Не станет Олега, останутся его малолетние сыновья, что в родстве с влиятельным ромейским родом Дук. Мальцы еще совсем. Но уже наследники. Тмутаракань вроде и Русь, но в то же время порядки тут ромейские. И пока они в возраст не взойдут, при них должен быть воспитатель. А если с ними что случится, ведь все мы под богом ходим, то тот, кто долгие годы управляет княжеством, императора устроит больше кого иного. Тмутаракань это восточные ворота Царьграда. Взять под контроль Белую Вежу, поставить град на Волге, обезопасить волок. Золото само рекой потечет в казну. И сил для этого в княжестве более чем достаточно.

– С чего ты взял, что я стану умышлять против княжичей?

– Так и не умышляй. То твоя воля. Просто имей в голове, что Олег в любом случае не жилец, потому что худо мне от него будет. Сможешь подхватить власть, опекая княжичей. Хорошо. А не сумеешь… Мне без разницы.

– Коли без разницы и с Олегом ты сам можешь управиться, то к чему тогда этот разговор?

– К тому, что союзник у тмутараканского стола мне вовсе не помешает.

– Мне нужно время, – задумавшись, произнес воевода.

– До весны хватит?

– Хватит.

– Вот и ладно. И да. Днями передам тебе двенадцать тысяч ромейских милиарисиев. Поди пригодятся.

– Княжичей я губить не стану, – обозначил воевода.

– Да и не нужно. Мне они не помеха, – отмахнулся Михаил.

Завершив ужин, они расстались, вполне довольные итогами переговоров. Не сказать, что Романов доверял воеводе. Сюда-то он пришел один. О чем свидетельствовали соглядатаи из нищих. И отсюда направился прямиком в казармы. Но это ничего не значит. Поэтому ночевать в доме они не остались, а предпочли перебраться в одну из гостиниц.

– Данила, а что скажешь, возможно ли вынести всю библиотеку Евгении?

Михаилу нужен был рецепт этого египетского дурмана. Только не следует подсылу во дворце знать, что именно его интересует. Уж кто-кто, а Михаил знал, что информация – это ключ к успеху. А с помощью этого снадобья можно получить достоверные сведения. Даже пытки не гарантируют этого. Правда, можно и обмишулиться, если допрашиваемый и сам заблуждается. Но это уже частности.

– Если там пара-тройка книг, то несложно. А если больше, то и не знаю.

– Вот и узнай. И еще. Одного подсыла во дворце мало. Нужно как минимум два, и чтобы друг о дружке не знали.

– Борис Николаевич уже велел увеличить число шпионов до трех.