Единственно, что он еще мог наблюдать, это постепенно истаивающие множественные дымные шлейфы, на смену которым приходили все новые и новые. Так что вскоре между двумя островами появилась эдакая дуга, словно радуга. Только цвет у нее был бурый.

А вот над верфью, подвергшейся их обстрелу, поднимались клубы уже густого черного цвета. Древесина так не горит. Но кораблестроение это не только дерево. Смола, пенька, парусина и много чего еще.

– Прекратить обстрел! Уходим! – наконец скомандовал безопасник.

Прежде чем приступить к сборке орудия, Андрей бросил на верфь более внимательный взгляд. Потушить полыхающий там пожар было попросту невозможно. И люди это прекрасно понимали, стремясь как можно быстрее покинуть остров. Еще немного, и он полностью будет объят пламенем. Сжечь верфь, не уничтожив прилегающий поселок и усадьбу владельца, было попросту невозможно. К тому же наверняка сказался разброс стрел, и некоторые из них прилетели на крыши домов.

Пушку пришлось заворачивать в сложенную в несколько слоев парусину. Иначе нагревшийся металл было не взять. Хорошо хоть не раскалился и парусина не занялась. Да и сталь могла бы прослабнуть. Вообще-то столь высокий темп и подобная продолжительность не рекомендовались, так как могли сказаться на качестве стали. Но стрельцам все же удалось выдержать баланс и не загубить стволы.

Погрузившись на лодки, они дружно налегли на весла, быстро разгоняясь до возможного максимума. Часть лодок и галера, отчалившие от острова с верфью, направлялись как раз в сторону диверсантов. И гадать об их намерениях не приходилось. Так что стимул для работы веслами на пределе возможностей у них был весомый.

До места сбора на косе добрались куда быстрее, чем до острова. Что в общем-то и неудивительно. Правда, не обошлось без проблем. Галера была вынуждена остановиться перед мелководьем, едва на нее не сев. Венецианская лагуна имеет глубоководные каналы, но основная ее акватория не отличается большими глубинами. Так что лодки продолжили свой бег по водной глади без старшего брата.

– Многовато. Не меньше десятка. Да еще сейчас парочку спустят с галеры, – почесав кончик носа, заметил Антон.

Данила наблюдал это ничуть не хуже. Но он так же понимал, что они прибыли к месту перехода первыми. Две группы оттеснили в сторону, и они воспользуются другим маршрутом. Не беда. Зато другие две отходили как раз в их сторону. И если погоня им не угрожала и не была способна угнаться, то вот эта небольшая флотилия из дюжины лодок могла выйти наперерез.

Пересекать косу напротив их нынешнего местоположения нельзя. Там неподалеку находятся крепость и галеры, стерегущие проход. Одно хорошо – погоня, увлекшись преследованием их группы, две другие пока не замечала, продолжая упорно сокращать дистанцию.

– Ставьте пищали. Цель – лодки венецианцев. Пошевеливайтесь! – наконец принял решение Данила.

На установку пищали ушло не больше пятнадцати секунд. Еще с полминуты – на заряжание. Преследователи уже совсем близко. Подчиняясь приказу Андрея, Антон закатил в ствол ядро. Греков тщательно прицелился. Хлопок! Керамический шар ударил точно в правую скулу, разворотив верхнюю доску и брызнув осколками. Двое сидевших на банках ближе к носу повалились как снопы. По всему видать, осколки прилетели знатно.