— А что? — насмешливо осведомился Болтун. — Соболиные шкурки?

— Драгоценные камни и ювелирные украшения, — спокойно сказал Шакал и тут же весь обратился в слух, стараясь уловить дыхание Болтуна. Дыхание чуть заметно участилось.

«Есть контакт!» — понял Шакал и усмехнулся.

В глазах Болтуна засветился алчный огонек. Несколько секунд он молчал, затем отрывисто спросил:

— Откуда они у вас?

Шакал заговорил спокойным, твердым голосом:

— Возможно, вы вспомните: дело было громкое. Полтора года назад в Якутске и Москве накрыли сеть контрабандистов, которые нелегально гнали алмазы в Европу. Так вот, я не только участвовал в разработке операции, но и руководил группой захвата.

Болтун задумался.

— Это ваши слова, — сказал он, наконец. — Проверить их я не могу.

— Вы ничем не рискуете, — возразил Шакал. — Мы поедем ко мне в загородный дом и откроем тайник. Половина его содержимого — ваша. Вы все время будете держать меня на прицеле. Если вы поймете, что я вас обманул, вы просто меня пристрелите.

Повисла пауза. Видимо, Болтун взвешивал все «за» и «против». Шакал его не торопил.

— Хорошо, — сказал, наконец, Болтун. — Допустим, все именно так, как вы говорите… Но где гарантия, что вы не устроите на меня охоту после того, как я вас отпущу?

— А я вам этого не гарантирую, — с холодной иронией ответил Шакал. — Охота будет. Но вы ведь профессионал. А значит, найдете способ замести следы. Тем более, если в кармане у вас будут алмазы на сумму в четыреста тысяч долларов. И это по самым скромным подсчетам.

— Четыреста тысяч долларов… — тихо повторил Болтун. — На словах все складно.

— На деле все будет еще «складнее», — сказал Шакал. — Я хочу жить. И я готов за это заплатить. По-моему, все логично.

— Да, — задумчиво проговорил Болтун. — Все логично. Где находится ваш загородный дом?

— Недалеко от Истринского водохранилища.

— Что ж… Пожалуй, мы прокатимся туда. — Болтун слегка повернул белокурую голову и добродушно проговорил: — Но имей в виду, Шакал: если ты меня обманешь — не жди легкой смерти. Я привяжу тебя к разделочному столу и буду отрезать от твоего тела по куску каждые пять минут.

Шакал усмехнулся:

— Звучит ужасно. Но я не против.

Стрела подъемного крана медленно поднимала с палубы грузового судна железный контейнер.

Егор Кремнёв сунул в рот сигарету и чиркнул зажигалкой. Затем махнул перед лицом рукой, отгоняя дым, и взглянул на стрелу подъемного крана.

Контейнер медленно опустился на причал, где столпились полицейские и солдаты местного спецназа. К Кремнёву подошел долговязый мужчина в черной куртке.

— Закурить дашь? — поинтересовался он по-русски.

— Запросто.

Егор всучил собеседнику сигарету и поднес к его лицу огонек зажигалки.

Тот закурил и кивнул. Егор убрал зажигалку и сказал:

— Спасибо, что вовремя подоспели. Без вас бы мне из банка не выбраться.

— Скажешь спасибо генералу Рокотову, когда приедем в Москву, — ответил долговязый мужчина.

— Это само собой. Ума не приложу, как вы так быстро все разъяснили полицейским?

Долговязый усмехнулся.

— Это было не сложно. Вопрос решался на самом высоком уровне.