Трое суток фашисты истязали Зою. Окровавленную, избитую, со связанными руками ее вывели на улицу. На груди у нее висела дощечка с надписью: «Партизанка».

Гитлеровцы согнали жителей на площадь и на глазах у всех повесили Зою.

— Передайте нашим людям: Зоя Ковалюк погибла за Родину! Смерть фашистским палачам! — только и успела сказать девушка.

Партизаны отряда «За Родину» возвращались с задания на свою базу. Вел партизан заместитель командира отряда Филипп Иванович Барбосов.

Шли долго, через кустарник. Наконец, показалась деревня Шемякино, которая у них лежала на пути.

Когда партизаны вошли в нее, навстречу выбежала сероглазая девчонка-подросток.

— Дяденьки, остановитесь… Я Зина Зайцева, — сказала она.

Барбосов спросил:

— Что тебе, дочка?.. Говори.

— У нас в хате комсомолка… Ей к партизанам нужно.

Вскоре к партизанам подошла девушка, скромно представилась:

— Я медицинская сестра, Анастасия Филатова. Осталась в окружении… Сама из Саратова. — Она протянула свои документы.

— Значит, волжанка?

— Да… А вы ранены? — обратилась она к раненому партизану. — Дайте-ка я посмотрю…

К вечеру партизаны вернулись на свою базу. Барбосов вместе с Асей пришел к комиссару отряда Федорову.

— Изотыч, пополнение привел.

Федоров оторвался от карты, взглянул на девушку, на ее медицинскую сумку.

— О-о! Лекаря привели! Такие кадры нам нужны.

Так появилась в отряде медицинская сестра Ася Филатова. Она быстро вошла в партизанскую семью, в прокопченной землянке устроила свой медицинский пункт и принялась за дело.

В канун двадцать четвертой годовщины Великого Октября командование поручило группе смельчаков во главе с комиссаром отряда Федоровым уничтожить вражеский штаб в селе Тарасовка. Ася, узнав об этом, стала настойчиво просить комиссара включить ее в группу.

— Нам придется пройти более двадцати километров. А пурга какая… Вы, товарищ Филатова, пожалуй, не выдержите, — возразил Федоров.

— Выдержу, еще как!..

И Ася выдержала, вместе с партизанами участвовала в налете.

— Смелая у нас сестра! — с уважением отзывались об Асе партизаны.

Как-то, возвращаясь с боевого задания, группа партизан остановилась на отдых в деревне Пчела. Среди них была и Ася. Гитлеровцы окружили дом, в который зашли партизаны, намереваясь взять их живыми.

Партизаны успели выскочить во двор, стали обороняться. Двое подняли пулемет на чердак, открыли огонь. Гитлеровцы отошли и стали бить из миномета.

Вражеская мина попала на чердак, взорвалась и тяжело ранила пулеметчика. Увидев взрыв на чердаке, Ася поднялась туда, перевязала раненого и встала у пулемета. Короткие очереди, которыми стреляла Ася, не давали фашистам подняться с земли. А второй пулеметчик в это время спускал раненого товарища с чердака.

В другом бою, на Коломенском большаке, в трех километрах от медицинского пункта, Ася тоже показала себя героем.

На медпункт доставили раненых. Люди слышали, как в верхушках деревьев разорвалась мина. Ася вздрогнула, спросила старика санитара:

— Петрович! Все живы?

— Ветром, сестра, пронесло, живехоньки, — ответил санитар.

Ася промыла и перевязала раны, подготовила раненых к эвакуации на Смелижский аэродром.