- Я заметила, что некоторые мои соплеменники стали вести себя очень странно, - медленно пробормотала Мотылинка. - Они стали очень нервными и чуть что препираются и затевают ссоры с другими котами.
- Кто именно? - насторожил уши Воробей.
- Тонкокрылый, Метелица…
- А Жукоус? - быстро спросил Воробей.
- Откуда ты знаешь? - ахнула Мотылинка.
Воробей пропустил ее вопрос мимо ушей.
- Мы должны придумать, как объединить всех! - воскликнул он, принимаясь взволнованно расхаживать по берегу. - Пойми, такую битву не может выиграть ни одно из племен! На нас идет объединенное воинство Тьмы, и противостоять ему можно только вместе. Речь идет о жизни и смерти, Мотылинка! Под угрозой само существование наших племен!
Он услышал, как участилось ее дыхание.
- Чем я могу помочь, Воробей?
Ее готовность согрела сердце Воробья надеждой, успокоила его страхи, но он знал, что должен быть честен до конца.
- Коршун… он тоже среди них.
- Мой брат? - Мотылинка ударила хвостом по камню. - Но как?
- Он выбрал тьму, а не свет.
Он почувствовал горечь ее печали, но Мотылинка быстро подавила свои чувства.
- Я - не Коршун, я сама выбираю свой путь, - тихо сказала она. - Я всегда любила брата, но наши пути разошлись еще при его жизни. И моя преданность принадлежит живым товарищам по племени, а не мертвому брату.
- Значит, если придется, ты будешь готова сразиться с ним?
- Сразиться с Коршуном? - искренне удивилась Мотылинка. - Воробей, он же умер!
- Живые и мертвые тренируются вместе в Сумрачном лесу, чтобы погубить наши племена! - в отчаянии воскликнул Воробей, снова вспомнив свое видение. Он затряс головой, прогоняя пугающие мысли.
«Их обманули, они сами не знают, что творят! Не могут же Пестроцветик и Березовик всерьез мечтать об убийстве своих соплеменников!»
- Понимаешь, Мотылинка, Сумрачный лес хочет натравить на нас наших же товарищей, - тихо прошептал Воробей.
Она царапнула когтями по камню.
- Как же нам узнать, кому можно доверять?
Воробей выдохнул. Какая она все-таки умница, такие правильные вопросы задает!
- Наверное, окончательно все станет ясно только во время битвы, - признался он. - Но если мы сумеем помешать Сумрачному лесу натравить наши племена друг на друга, если сможем объединить их, у нас появится надежда на спасение!
- Я не могу изменить то, что сделали умершие, - твердо отозвалась Мотылинка. - Но я могу повлиять на живых. Я постараюсь уговорить Ивушку перестать поворачиваться хвостом к другим целителям. Я найду слова, чтобы убедить ее снова приходить к Лунному озеру.
- Думаешь, она послушает тебя, если предки твердят ей другое?
Мотылинка помолчала, обдумывая его вопрос.
- Не знаю, Воробей. Но я должна постараться. - Воробей почувствовал, как решимость разлилась по жилам Мотылинки, закалила ее сердце. - Если я придумаю, как переубедить других целителей, я приду к тебе и поделюсь своими мыслями. - Воробей ощутил на щеке ее дыхание. - Знай, Воробей, ты больше не один!
Мотылинка повернулась и пошла вверх по тропе, вившейся по склону.
- Ты идешь?
Он радостно бросился следом. Новая надежда окрылила его, наполнила силой лапы. Кто бы мог подумать, что именно Мотылинка, никогда не верившая в Звездное племя, предложит ему помощь в борьбе против Сумрачного леса!