У выхода Никита увидел Лию. Она с кислым лицом шла позади всех и болтала с кем-то по сотовому телефону. К скверу от дверей театра вела широкая мраморная лестница. Они уже начали спускаться вниз, когда сзади вдруг раздался громкий крик.
Участница конкурса по имени Регина скатилась по ступенькам и рухнула на газон. В тишине послышался громкий хруст. Все ошеломленно замерли, затем бросились к ней. Регина корчилась на траве у подножия лестницы.
– Моя нога, – стонала она, сжимая правую коленку. – Боже! Я сломала ногу!
Инга Валерьевна, оказавшаяся неподалеку, тут же бросилась вызывать врача. Девушки обступили Регину.
– Не шевелись, – сказала Ирина. – Вдруг хуже будет?
– Как тебя угораздило?
– Хорошо, что жива осталась!
– Здесь такие скользкие ступени…
– Ерунда! – вдруг злобно выкрикнула Регина. – Меня столкнули! Я почувствовала толчок в спину! Кто из вас это сделал?
Все растерянно молчали и с подозрением поглядывали друг на друга. Вскоре появились санитары. Регину погрузили на носилки и увезли в больницу. Инга Валерьевна поехала вместе с ней.
– Вы хоть понимаете, что произошло? – потрясенно произнесла Ирина. – Регину только что похвалили за то, что она танцует лучше всех. И тут же ее скинули с лестницы. Кто-то убрал конкурентку! Это же потрясающий материал для статьи!
– А тебе лишь бы тему для материала искать, – возмутилась Вероника. – Девчонка пострадала по вине какой-то вероломной дряни! И кажется, я догадываюсь, кто во всем виноват.
Она огляделась по сторонам. Лия не спеша спускалась по лестнице.
– Эй, ты! – крикнула ей Вероника. – А ну стоять!
Она бросилась к Даниловой. Никита и Артем рванули за ней, опасаясь драки.
– Это ты ее столкнула! – крикнула Вероника.
Лия злобно усмехнулась:
– Совсем спятила? Зачем мне это?
– Потому что она лучше тебя!
– Бред!
– Ты шла последней! А Регина спускалась впереди тебя!
– Рядом со мной шли и другие! Что же ты их не обвиняешь?
– Они не такие змеи, как ты!
– Мне это надоело! Утихомирьте свою подругу, пока я ей волосы не повыдергивала, – рассвирепела Лия.
Она двинулась дальше, но Вероника схватила ее за руку.
– Не уйдешь! – выкрикнула она.
В этот момент что-то промелькнуло в темнеющем небе, и тут же раздался ужасный грохот. На парадную лестницу театра рухнула белая глыба и разлетелась на сотни кусков. Это случилось в метре от Лии. Если бы Вероника ее не остановила, от Даниловой сейчас осталось бы мокрое место.
– Что это? – потрясенно выдохнула Лия.
– Статуя… – произнесла Ирина. – Статуя с крыши здания…
Все тут же задрали головы вверх. Силуэты статуй четко вырисовывались на фоне неба. Их по-прежнему было семь! Но вдруг одна из них шевельнулась.
– Меня хотели убить?! – истерически выкрикнула Лия.
– Какой кошмар! – выдохнул Артем. И огляделся по сторонам. – А куда делся Никита?
Татьяна, стоявшая рядом, лишь развела руками.
Глава тридцать четвертая
Красота требует жертв!
Увидев силуэт на крыше, Никита бесшумно скрылся за широкой колонной. Убийца все еще там, наверху. И он – или она – не собирался уходить. Отчего-то Никита не сомневался в ее личности.
Убедившись, что за ним никто не наблюдает, Никита выпустил когти и быстро понесся вверх по отвесной стене театра, обрастая на ходу черной блестящей шерстью. Несколько секунд спустя он перемахнул мраморный парапет. Яна Давыдова с испуганным криком отшатнулась от него, едва не упав. Она все еще была в платье участницы, напоминающем древнегреческий наряд.